En unas pocas semanas, unos 20.000 ministros, activistas y ejecutivos de casi todos los países del mundo llegarán a Glasgow para descubrir cómo avanzar en la lucha contra el cambio climático.
Y, sin embargo, la jefa negociadora de las Islas Marshall aún no sabe cuántas personas de su país la acompañarán. Un activista de Kenia no tiene idea de cuándo, o si, será vacunado contra el covid-19, mientras que otro de México ha volado a los Estados Unidos para vacunarse. Y los anfitriones del gobierno británico todavía están tratando de descubrir cómo preparar los laboratorios de salud de Escocia para procesar las pruebas de coronavirus en caso de un brote.
La cumbre climática, conocida como la 26ª sesión de la Conferencia de las Partes, o COP26, será una de las reuniones internacionales más grandes celebradas durante la pandemia de Covid-19 cuando comience el 1 de octubre. Francisco y al menos 100 presidentes y primeros ministros, incluido el presidente Biden de los Estados Unidos.
Las apuestas son excepcionalmente altas.
Los mayores contaminadores del mundo están bajo el foco de atención para demostrar si pueden hacer lo que sea necesario para evitar los peores efectos del cambio climático. Los casos de coronavirus siguen aumentando. Y muchos de los asistentes a la cumbre provendrán de países donde las vacunas aún no están ampliamente disponibles, particularmente en el sur global. A nivel mundial, menos de la mitad de todos los adultos han sido vacunados contra el covid-19, lo que ilustra las desigualdades en materia de vacunación.
“Organizar una COP es un desafío enorme, enorme de todos modos”, dijo Alok Sharma, un político británico veterano a cargo de esta conferencia, en una entrevista reciente en Washington, DC “Organizar una COP en Covid, el desafío se ha magnificado”.
A pesar de algunos llamados para realizar la conferencia virtualmente o posponerla, como fue el caso el año pasado, Sharma ha insistido en que los líderes deben reunirse en persona para enfrentar la crisis climática. Prometió que Gran Bretaña intentaría celebrar la reunión masiva de una manera que minimizara la probabilidad de infecciones. Pero todavía hay riesgos.
Los organizadores de la conferencia dijeron que se fomentan las vacunas, pero las Naciones Unidas, bajo cuyos auspicios se llevan a cabo las conversaciones anuales sobre el clima, no las exigen en sus reuniones. Tampoco hay forma de verificar que los certificados de vacunas sean legítimos. Gran Bretaña ha ofrecido vacunas gratuitas a cualquiera que las quiera, aunque muchos dicen que aún no las han recibido.
Alex Saier, portavoz de la agencia climática de las Naciones Unidas, dijo por correo electrónico que su oficina había trabajado con el gobierno británico y la Organización Mundial de la Salud para desarrollar protocolos de salud.
«La decisión colectiva fue alentar enfáticamente a todos los asistentes a vacunarse antes de venir a la COP por la salud y seguridad de todos, pero no hacer que sea obligatorio ya que algunos asistentes tienen problemas médicos o de otro tipo que les impiden vacunarse», dijo Saier. él dijo.
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Plataforma de hielo de Thwaites. Al desplegar un robot submarino debajo de la plataforma de hielo que se derrite rápidamente en la Antártida, los científicos han descubierto nuevas pistas sobre cómo se está derritiendo. Los hallazgos ayudarán a evaluar la amenaza que representan esta y otras plataformas de hielo para el aumento del nivel del mar a largo plazo.
Un Vanderbilt. El imponente nuevo rascacielos en el corazón de la ciudad de Nueva York, uno de los edificios más altos del mundo, fue diseñado teniendo en cuenta el cambio climático. Pero ya está obsoleto.
Manteniendo la curva de Keeling. La erupción de Mauna Loa en Hawái el año pasado puso en crisis un estudio de seis décadas sobre el dióxido de carbono atmosférico. Se necesitó una carrera transoceánica y un poco de suerte para que los científicos reiniciaran sus mediciones en el siguiente volcán.
En cualquier caso, los presidentes y primeros ministros no pueden ser obligados a estar en cuarentena debido a las disposiciones de inmunidad diplomática. Y así el equipo del Sr. Sharma cuenta con un buen comportamiento.
Los delegados deberán firmar un código de conducta, estipulando que seguirán los protocolos de salud pública, incluidas las pruebas diarias de coronavirus para ingresar al lugar principal y usar máscaras al caminar por los pasillos. También se alentará a los negociadores que normalmente se amontonan durante horas en salas sin ventanas a debatir comas y verbos en documentos oficiales a que se mantengan las máscaras puestas.
Los líderes de grupos ambientalistas y otras organizaciones no gubernamentales que normalmente monitorean las negociaciones tendrán acceso limitado a las salas donde se llevan a cabo estas sesiones. Cada nación está siendo instruida para reducir el tamaño de su delegación.
“Queremos garantizar un evento seguro”, dijo Sharma.
Alrededor de 1.000 personas solicitaron vacunas y Sharma dijo que «varios cientos» habían sido vacunados a través del programa del gobierno británico, aunque su oficina no dijo exactamente cuántos. Gran Bretaña anima a los delegados a recibir vacunas administradas por sus propios programas nacionales, pero esto no ha sido posible para algunos participantes.
Considere el caso de Nobert Nyandire de Kenia. Cuando Gran Bretaña ofreció vacunas, se inscribió.
Eso fue en julio. Él todavía está esperando.
El señor. Nyander pertenece al capítulo de África Oriental de la Red de Acción Climática, que representa a más de 1000 organizaciones no gubernamentales.
Las Naciones Unidas le dijeron a principios de septiembre que las vacunas, proporcionadas por Gran Bretaña, comenzarían pronto en su país. Tres semanas después, las Naciones Unidas le sugirieron que confiara en el programa nacional de vacunación de Kenia. Dice que las comunicaciones han sido mixtas y que todavía espera recibir la vacuna, aunque no hay garantía.
A una compañera activista en México, María Reyes, le preocupaba que el suministro de vacunas de Gran Bretaña no llegara a tiempo. Voló a Los Ángeles, tomó un trago de Johnson & Johnson en el aeropuerto y volvió a casa el mismo día, mareada por los efectos secundarios.
«Fue realmente horrible», dijo Reyes, quien es miembro del movimiento Fridays for the Future. como el Sr. Nyander, recibió instrucciones de vacunarse a través del programa nacional de su país. Pero Reyes tiene 19 años y en su pequeño pueblo de Coronango, en el centro de México, había un suministro limitado de vacunas disponibles solo para personas mayores.
Cuando se les pidió una respuesta a la confusión, los funcionarios de las Naciones Unidas señalaron que Gran Bretaña está ejecutando el programa de vacunación y remitieron las preguntas a los organizadores británicos.
“Estoy seguro de que todos los que pidieron ser vacunados serán vacunados”, insistió Sharma.
Independientemente de si los delegados están vacunados o no, los que vienen de países que Gran Bretaña ha colocado en su «lista roja» debido a las altas tasas de infección deben ser puestos en cuarentena a su llegada. Los que están vacunados como la Sra. Reyes debe autoaislarse durante cinco días, mientras que los viajeros no vacunados deben autoaislarse durante 10 días.
Bajo la presión de grupos de la sociedad civil, quienes argumentaron que el costo de la cuarentena era prohibitivo y que la conferencia debería posponerse, Gran Bretaña dijo que pagará los hoteles de cuarentena.
Mientras tanto, se espera que todos los asistentes a la conferencia muestren un resultado negativo cada día en una prueba rápida de coronavirus autoadministrada.
Para 20 000 delegados en 14 días, eso es potencialmente 280 000 kits de prueba rápida que se distribuirán en hoteles y apartamentos privados que albergan delegados. A los que den positivo se les pedirá que se aíslen inmediatamente y se les haga una prueba PCR, la cual deberá ser procesada por un laboratorio. Los resultados pueden tardar más de 24 horas si hay capacidad de laboratorio disponible.
Pero los delegados deben llegar primero a Escocia.
Tina Stege, negociadora principal de la República de las Islas Marshall, un país cuya existencia misma está amenazada por el aumento del nivel del mar, está tratando de navegar en los viajes aéreos en la era de Covid.
Los vuelos desde las Islas Marshall son menos frecuentes debido a la pandemia, y llegar a Escocia requiere seguir las normas de cuarentena de varios países de tránsito. Una vez que los delegados regresen, también estarán sujetos a la estricta cuarentena de dos semanas de las Islas Marshall para viajeros internacionales.
De lo único que Stege dijo que estaba seguro es de que la delegación de su país sería más pequeña que en años anteriores.
«Es bastante loco decirles que en este punto, con solo 30 días para el final, todavía estamos tratando de resolverlo y descubrir exactamente cómo vamos a hacer que esto funcione», dijo Stege. “Pasamos por los planes A, B y C”.
Hay otra incertidumbre creciente: aunque el transporte público, los pubs y los hoteles de Glasgow exigen a los clientes el uso de mascarillas, hay excepciones, como cuando se come, se bebe y se baila. A diferencia de los Juegos Olímpicos de Tokio, donde los atletas permanecieron dentro de la burbuja protectora de la Villa Olímpica, los asistentes a la COP26 estarán repartidos por todo Glasgow.
Inevitablemente, surgió la pregunta: ¿es necesario que decenas de miles de personas se unan en persona para frenar el cambio climático?
A principios de este año, el gobierno de Suecia encargó un estudio para analizar si la tecnología podría permitir que futuras cumbres climáticas de la ONU se celebren en línea.
“Esto no va a desaparecer con el covid”, dijo Richard JT Klein, investigador principal del Instituto Ambiental de Estocolmo, quien dirigió el estudio. “Incluso si todos podemos reunirnos nuevamente en persona, creo que una pregunta que deberíamos hacernos es: ‘¿Queremos reunirnos nuevamente con 30,000 personas en un solo lugar?’”.