El crecimiento salarial se mantiene tras la crisis económica

Esto fue una sorpresa para los economistas.

El crecimiento de los ingresos suele ralentizarse drásticamente cuando el desempleo es alto, como ha sido durante los últimos 14 meses. Muchos economistas pensaron que eso también sucedería esta vez. En cambio, los salarios parecen haber resistido el gran impacto de la pandemia: el crecimiento de los salarios fluctuó o cayó temprano, pero ha ido aumentando gradualmente durante meses.

«No es necesariamente un desastre, pero es más ruidoso de lo que piensas» cuando tantos estadounidenses están sin trabajo, dijo John Robertson, un economista que dirige el monitor de crecimiento salarial del Banco de la Reserva Federal de Atlanta, ampliamente utilizado. Las nóminas aún están por debajo de 8.2 millones de empleos, aunque ese número podría disminuir cuando se publiquen nuevos datos el viernes.

Incluso los trabajadores con la educación menos formal, que han sufrido las peores pérdidas de empleo y aún enfrentan altas tasas de desempleo, han visto cómo los salarios se aceleran este año a medida que las economías reabren y los empleadores luchan por contratar. Esto es de acuerdo con el indicador de la Fed de Atlanta, que se calcula de una manera que lo hace menos susceptible a al menos algunos de los problemas de composición que afectan otras medidas salariales. También se mantuvo una medida trimestral separada de los costos totales de compensación.

Los datos, aunque confusos, corresponden a anécdotas. Abundan los informes de escasez de mano de obra en puestos de servicio recientemente reabiertos, y las encuestas muestran que las empresas y los consumidores están cada vez más seguros de que los ingresos de los empleados aumentarán. Las vacantes de empleo han aumentado y la tasa de despidos sugiere que tienen cierto margen para ser exigentes.

Muchos empleadores, particularmente en la industria hotelera, culpan a los generosos beneficios de desempleo, ahora fijados en $ 300 adicionales por semana, por alentar a los trabajadores a quedarse en casa y dificultar la contratación. Más de 20 estados, todos dirigidos por gobernadores republicanos, han tomado medidas para recortar los programas de desempleo pandémico antes de la fecha prevista para finales de septiembre.

Los republicanos advirtieron que a medida que los empleadores aumenten los salarios para atraer a los trabajadores escasos, pueden verse obligados a salir del mercado o repercutir los costos laborales adicionales en forma de precios más altos. Eso podría convertir el aumento de la inflación en curso, a medida que la economía se reabre, en uno más duradero.

Pero los demócratas y muchos en la Fed piensan que se reduce el riesgo de una aceleración rápida y persistente de los precios, y muchos de ellos están adoptando el aparente aumento de los salarios y beneficios como una oportunidad largamente esperada.