Disipando los mitos de los vehículos eléctricos en la conferencia Car of the Future de Reuters

Las advertencias sobre los vehículos eléctricos abundan: los distribuidores no quieren invertir en vehículos que nadie quiere, los bits eléctricos son muy costosos de comprar y mantener, y encontrar un lugar para cargar estos vehículos es una pesadilla, mientras que encontrar un enchufe es una búsqueda del tesoro. .

Pero los ejecutivos que asistieron a la conferencia automotriz Reuters Car of the Future 2021 anularon muchas de esas creencias que siguen siendo ampliamente sostenidas por muchos miembros del público. Sí, todavía hay mucho trabajo por hacer para inaugurar la autopista eléctrica del mañana, pero muchas de las interrupciones percibidas de los vehículos eléctricos son más un mito que una realidad, le dijeron estos ejecutivos automotrices al moderador Ed Loh, jefe de editorial de MotorTrend Group.

Considere la demanda de los consumidores. En regiones clave, las ventas de vehículos eléctricos continúan aumentando. En Europa, alrededor del 25 por ciento del mercado estará electrificado este año y muchos de los vehículos nuevos que llegan a este mercado descansan en plataformas dedicadas diseñadas para energía eléctrica de batería desde el principio. Como tal, estos vehículos no tienen compromisos, dijo Fabrice Cambolive, vicepresidente senior de ventas y operaciones de la marca Renault.

Hay casi 3,2 millones de vehículos eléctricos en Europa, alrededor del 31 por ciento del inventario total mundial de 10,2 millones de vehículos eléctricos, según datos de la Agencia Internacional de Energía. Esto se compara con aproximadamente el 17% en los Estados Unidos. El gran mercado es China, que representa el 44% de todos los vehículos eléctricos del mundo (o más de 4,5 millones).

China ha visto un aumento de cinco veces en las ventas de vehículos eléctricos en los últimos dos años, dijo Brian Gu, vicepresidente y presidente de Xpeng Motors. Sí, el gobierno está impulsando las ventas, pero los consumidores están dando la bienvenida a la transición. Los vehículos eléctricos ya no se ven como ofertas de nicho y los consumidores no están preocupados por el alcance dados los muchos lugares de carga en todo el país. El gobierno jugó un papel en la creación de una infraestructura solo sobrealimentada (sin carga lenta), y China es posiblemente el único país que tiene un sistema estándar que funciona con todos los vehículos.

Papel del gobierno en la red de carga de vehículos eléctricos

Estados Unidos necesita una infraestructura de carga sólida durante los próximos tres o cuatro años, dijo Henrik Fisker, CEO de Fisker. En teoría, el gobierno puede ayudar a garantizar una red de calidad, que cargará cualquier vehículo. Es posible que todas las estaciones de servicio deban proporcionar enchufes de recarga y todos los vehículos deben tener datos que muestren todos los puntos de venta disponibles.

También es una cuestión de educación y conciencia, dijo Fisker. La gente ya no piensa en los vehículos eléctricos como carritos de golf lentos. El siguiente obstáculo es convencer a los consumidores de que cargar vehículos eléctricos no es difícil. Para el 80% que carga sus vehículos eléctricos en casa, tener un automóvil eléctrico brinda una fantástica sensación de libertad, ya que casi no hay necesidad de detenerse en ningún lugar para mantener el vehículo en funcionamiento.

En términos de cargadores públicos, hay más enchufes de los que la gente cree. La gente piensa que solo Tesla tiene cargadores. La mayoría de las personas que no tienen un vehículo eléctrico a batería no se dan cuenta de dónde están los cargadores, por lo que creen que no hay muchos, dijo Darren Palmer, gerente general de vehículos eléctricos de Ford. La realidad es que hay cargadores públicos inocuos en todas partes.

No puedo pagar un VE

La otra percepción es que los vehículos eléctricos son más caros. Échele la culpa al hecho de que los vehículos eléctricos eran caros y las pocas opciones asequibles no eran divertidas de conducir ni de ver, dijo Fisker. Eso también está cambiando, ya que varios vehículos eléctricos asequibles están a la vuelta de la esquina, incluida la camioneta F-150 Lightning, que tiene calcomanías por menos de $ 42,000. Fisker cree que el precio de los vehículos eléctricos alcanzará la paridad con los vehículos de gasolina y diésel en unos años.

Algunos argumentan que los precios subirán cuando terminen los subsidios a los vehículos eléctricos, pero la experiencia en China muestra lo contrario. Los niveles de subsidio han caído sustancialmente, casi una cuarta parte del nivel de hace dos años, pero la demanda no ha bajado, dijo Gu. Argumenta que los altos subsidios tienden a promover los vehículos de bajo costo, mientras que un menor número de subsidios empuja a los fabricantes de automóviles a desarrollar vehículos mejor diseñados para seguir atrayendo compradores. Fisker aboga por limitar los subsidios a $ 50,000 o $ 60,000, argumentando que los subsidios no son necesarios para los autos de $ 100,000.

Costos de reparación de vehículos eléctricos

Muchos temen los costos de reparación y reemplazo de vehículos eléctricos, que consideran un globo en comparación con los vehículos de gasolina o diésel. No es así, dijo Cambolive. Un Renault eléctrico probablemente tendrá un ciclo de vida más largo que uno con motor de combustión. Con menos partes móviles, la mecánica es más simple y la longevidad del vehículo está vinculada al ciclo de vida de la batería. Anticipa vehículos capaces de alcanzar 1 millón de kilómetros (621.000 millas). La Ford F-150 Lightning está diseñada para que las partes de la batería del tamaño de una bolsa se puedan quitar, lo que facilita y abarata la reparación.

Los vehículos eléctricos también se encuentran entre los vehículos más emocionantes para conducir. La mayoría de las personas que conducen un BEV nunca regresan, dijo Palmer de Ford.

Fisker cree que el punto de inflexión para los vehículos eléctricos será antes de 2030 en todas las regiones principales. Todos los países quieren llegar rápido, dijo. Nadie quiere seguir gastando dinero en tecnología de motores de combustión, y la cultura del consumidor, a su vez, seguirá.