Semanas después de que se revelara al público el rayo eléctrico, la gente todavía habla de él, gracias a su precio relativamente asequible y su sólido rendimiento. De hecho, el Lightning está listo para tomar el título como el modelo F-150 más rápido gracias a su tiempo estimado de 4.4 segundos 0-60 mph. Crédito a los dos motores eléctricos de la camioneta, que proporcionan 563 caballos de fuerza y 775 libras-pie de torsión. Mientras tanto, Lightning, así como su batería de rango extendido, ofrece un rango estimado de 300 millas con una sola carga.
Entonces, ¿cómo se las arregló Ford para que Lightning fuera tan asequible?
El F-150 Lightning ha estado llegando durante mucho tiempo.
Nos sorprendió saber que Ford había querido durante mucho tiempo hacer una camioneta eléctrica, pero necesitaba una batería de mayor densidad que la que tenían disponible. «Podríamos fabricar vehículos de pasajeros, no camiones», dijo Darren Palmer, gerente general de vehículos eléctricos de Ford, en la conferencia Reuters Car of the Future 2021.
Lightning se basa en una batería de iones de litio tipo bolsa y las celdas de alta densidad utilizan una química de cátodo de níquel-manganeso-cobalto con una carga de cobalto particularmente baja. Ford hizo compras antes de comprar SK Innovation, que está construyendo una nueva planta de celdas de batería en Georgia. Ford también está desarrollando y probando sus propias celdas de batería, con planes para fabricar componentes clave en el futuro.
Se trata de escala
Para alcanzar su precio inicial objetivo para el Lightning, Ford está aprovechando la influencia de la F-150, la camioneta más vendida en 44 años. La clave para transformar un negocio heredado es usar sus fortalezas, dijo Palmer, quien en el caso de Ford es la escala.
Lightning tiene mucho en común con el F-150 normal, incluidas las dimensiones generales de su cabina y cama. También utiliza los mismos asientos y una palanca de cambios que se pliega para dejar espacio para un espacio de trabajo entre los asientos. Al mantener el tamaño de la caja de carga del Lightning igual al de otras F-150, Ford ofrece a los propietarios de F-150 a gasolina y diésel la oportunidad de transferir sus accesorios y herramientas a Lightning si optan por comprar la camioneta eléctrica.
La Ford F-150 Lightning Pro 2022 es un acabado básico diseñado para clientes comerciales que reemplazan aproximadamente el 15 por ciento de su flota anualmente. Palmer dijo que los mismos datos telemáticos de otros F-150 se transfieren al camión de trabajo eléctrico.
Los futuros vehículos eléctricos de Ford compartirán componentes
Ford planea construir nuevos componentes para vehículos eléctricos (como baterías, motores, unidades de control, inversores y cargadores) a escala, y distribuirá estos elementos en varios de sus próximos vehículos eléctricos. Aún mejor para Ford es el hecho de que la compañía está fabricando muchos de estos nuevos componentes internamente.
Se obtienen ahorros adicionales gracias a la decisión de Ford de expandir el Rouge Complex en Dearborn, Michigan, que ya fabrica otras variantes de la F-150. La adición de una línea de producción para el Lightning también le permite a Ford arreglar las características de acabado específicas de la camioneta, como el chasis tipo patineta y la suspensión trasera independiente. «Podríamos cambiar la estructura y aún así obtener un buen precio de los proveedores», dijo Palmer.