Mazda acaba de restaurar su increíble concepto Aria MX-81 diseñado por Bertone

En la encrucijada del diseño italiano y la tecnología japonesa, Mazda presentó el concepto Aria MX-81 en el Salón del Automóvil de Tokio de 1981. Fue el primer modelo de Mazda en recibir el emblema MX (para Mazda eXperimental), un apodo que el fabricante de automóviles japonés reservó para vehículos que superaron los límites, y el futurista MX-81 marcó la pauta.

Marc Deschamps, jefe de diseño del carrocero Bertone, con sede en Turín, diseñó el MX-81 y tomó prestados consejos de estilo del concepto Volvo Tundra de 1979. El prolífico diseñador italiano Marcello Gandini creó el concepto en forma de cuña de Volvo, que finalmente Volvo rechazó. La colaboración con Bertone comenzó a principios de la década de 1960, cuando Mazda contrató a Giorgetto Giugiaro para trabajar en la primera generación de automóviles de exhibición Familia y Luce 1500.

Pintado en un atractivo tono dorado, el futurista MX-81 diseñado por Bertone se basó en el Mazda 323 y estaba propulsado por un motor turbo de 1.5 litros que genera alrededor de 130 hp. El talento del diseño italiano y la ingeniería japonesa dio como resultado un cupé de cuatro asientos minimalista pero excéntrico.

Presentaba un invernadero grande y aireado, faros emergentes, ruedas aerodinámicas, limpiaparabrisas retráctiles y luces traseras verticales montadas en los pilares C. Las ventanas estaban alineadas con la carrocería, lo que ayudaba con la aerodinámica. Las peculiaridades interesantes incluyen las ventanas laterales fijas con una pequeña sección de vidrio que puede bajar desde el interior (un poco como el Subaru SVX, un diseño de Giugiaro de décadas más tarde), una puerta trasera completamente de vidrio y un solo espejo del lado del conductor.

En el interior, los asientos delanteros giratorios forrados con tapicería de cuero con acabado en ante multicolor gritan Saturday Night Fever. Pero lo más destacado fue el volante rectangular, inspirado en la Fórmula 1, que tenía controles integrados para indicadores de dirección, limpiaparabrisas, bocina y faros. Otra característica espectacular fue la mini televisión en color CRT incrustada en el medio del volante, que mostraba toda la información y reemplazaba los tradicionales medidores.

Después de su debut en el Salón del Automóvil de Tokio en 1981, el concepto MX-81 Aria fue almacenado en un almacén en la sede de Mazda en Hiroshima. El procedimiento estándar después de mostrar un prototipo era destruir el automóvil. Sin embargo, en un extraño giro de los acontecimientos, el MX-81 escapó de ese destino y sobrevivió notablemente. Mazda buscó en sus archivos y confirmó que el MX-81 permaneció almacenado durante aproximadamente 39 años antes de ser redescubierto.

A fines de 2019, Mazda Italia envió al desarrollador de motores rotativos y gerente del programa MX-5, Nobuhiro Yamamoto, un correo electrónico preguntando sobre el concept car olvidado hace mucho tiempo, que planeaban usar para el lanzamiento del MX-30, el primero de producción masiva de la compañía. vehículo eléctrico. Celebrando su centenario en 2020, esta fue la oportunidad perfecta para que Mazda compartiera la historia de la influencia italiana en el diseño japonés. Esto llevó a Yamamoto a cazar y redescubrió el MX-81 el 14 de febrero de 2020.

Cuando Yamamoto encontró el MX-81 bajo una cubierta de lona azul polvorienta, también descubrió el MX-02, MX-03 y RE-Evolve. Oculto a la vista del público durante casi cuatro décadas, el MX-81 tenía daños corporales mínimos y todavía estaba en buenas condiciones.

El MX-81 se sometió inmediatamente a una inspección mecánica en la sede de Mazda en Hiroshima. Una revisión completa consistió en desmontar el motor y restaurar todos los componentes, incluido el radiador, la bomba de agua y el depósito de gasolina. También se actualizaron el sistema eléctrico, batería, dirección y frenos. Por primera vez en 39 años, Mazda reinició el MX-81 y lo llevó a una prueba de manejo en la pista.

Tres semanas después de regresar a la superficie y ser restaurado mecánicamente, el coupé de cuatro plazas cruzó el océano de Japón a Italia en busca de la carrocería. Nada más llegar a la ciudad de Moncalieri, SuperStile recibió la entrega para realizar la segunda fase del proceso de restauración. SuperStile, una empresa especializada en una amplia gama de servicios automotrices, ha conservado la mayoría de los materiales originales, manteniendo algunos signos de desgaste.

La segunda parte de la restauración implicó escanear y comparar el cuerpo del MX-81 en varios puntos y luego replicarlo. SuperStile desarrolló el color correcto para la pintura y restauró los paneles a su estado original. Se ha eliminado cualquier daño a la tapicería debido a la humedad. Los faros emergentes recibieron ventanas nuevas y se repararon para que funcionen correctamente.

Además de los autos y conceptos de carreras, solo unos pocos modelos han usado el emblema MX, incluidos el MX-3, MX-6, el icónico MX-5 Miata y el nuevo crossover eléctrico MX-30. Para celebrar los 60 años de influencia del diseño italiano en la marca, Mazda presentó el concepto Aria MX-81 completamente restaurado y el MX-30 frente a la Catedral de Milán, en la Piazza del Duomo. Fue una recreación de la famosa fotografía del mismo MX-81 tomada hace casi 40 años.