Astronautas en el set: la estación espacial puede albergar una ola de programas de televisión y películas

«Finalmente pudimos abrir nuestras puertas a los ciudadanos privados y permitir que otros experimentaran la magia de vivir y trabajar en el espacio», dijo Dana Weigel, subdirectora de la estación espacial de la NASA. «El sueño es realmente permitir que todos accedan al espacio, y este es un punto de partida muy emocionante aquí».

Los productores de «Quién quiere ser astronauta» de Discovery esperan que el ganador esté a bordo para la segunda misión Axiom a la estación espacial, que podría despegar seis o siete meses después de la primera. Por ahora, no se ha finalizado un acuerdo entre el equipo Discovery y Axiom, y la NASA aún no ha elegido a Axiom para realizar el segundo vuelo privado de turismo espacial.

La parte de la estación controlada por la NASA puede albergar dos misiones privadas de astronautas al año, dijeron funcionarios de la agencia espacial, y otras compañías también están interesadas en participar.

«Estamos viendo mucho interés en las misiones privadas de astronautas, incluso fuera de Axiom», dijo Weigel. «En este punto, la demanda supera lo que realmente creemos que serán oportunidades en la estación».

Aún así, el martes, Axiom anunció a dos personas que estarían en los asientos de la segunda misión: Peggy Whitson, una exastronauta de la NASA que ahora trabaja para Axiom, será la comandante, y John Shoffner, un pasajero de pago que hizo su fortuna como jefe de una empresa que fabrica conductos para cables de fibra óptica, servirá como piloto para la misión.

La Dra. Whitson, que tiene el récord de tiempo más acumulado en el espacio por un astronauta de la NASA (665 días) se unió a Axiom como consultora hace un año, con la esperanza de regresar al espacio y aumentar su récord. «Sí, definitivamente», dijo. «Esa fue la zanahoria».

Peterson dijo que los planes para el programa Discovery surgieron de discusiones con Axiom a principios de 2020 y que sería «un documental premium» y menos como «Survivor» u otras competencias implacables de telerrealidad.