Las ventas de viviendas existentes disminuyeron en abril, con una oferta limitada y precios récord.

El aumento de los precios y la escasez de viviendas disponibles están empezando a frenar el auge del mercado inmobiliario estadounidense.

Las ventas de viviendas existentes cayeron un 2,7 por ciento en abril, dijo el viernes la Asociación Nacional de Agentes Inmobiliarios. Fue el tercer descenso mensual consecutivo después de un aumento en las transacciones al comienzo de la pandemia.

Las tasas hipotecarias han subido desde principios de año, lo que probablemente afectó la demanda. Pero la principal fuerza que impide las ventas no es la falta de compradores dispuestos. Es la falta de casas para comprar, especialmente a precios asequibles.

El precio de venta promedio de una casa existente fue de $ 341,600 en abril, un aumento del 19,1% con respecto al año anterior. Tanto el precio como el aumento batieron récords. El número de viviendas en el mercado aumentó en abril, pero cayó un 20,5% con respecto al año anterior y se mantuvo cerca de un mínimo histórico.

Como resultado, la competencia por las viviendas puede ser intensa. Agentes inmobiliarios dijeron que el 88% de las casas vendidas en abril habían estado en el mercado por menos de un mes. Una cuarta parte de los compradores pagaron en efectivo. En Redfin, el corredor en línea, la mitad de todas las casas vendidas en las últimas semanas cuestan más que el precio de venta, hace más de un cuarto de año.

«Incluso si la demanda disminuye, la oferta es el problema y, hasta que veamos más casas en el mercado, limitará las ventas», dijo Glenn Kelman, director ejecutivo de Redfin. «Cuando encuentras un nuevo comprador, casi dices ‘Buena suerte'».

El aumento del trabajo a distancia durante la pandemia provocó un aumento de la demanda de viviendas, especialmente fuera del centro de las ciudades. Esa demanda se mantuvo cuando la economía comenzó a reabrirse, incluso cuando millones de millennials alcanzaron la edad en la que los estadounidenses históricamente buscaban comprar casas. Pero la combinación de precios altos e inventarios limitados hace que sea especialmente difícil para los jóvenes ingresar al mercado de la vivienda.

«Los compradores por primera vez, en particular, tienen problemas para asegurar su primera casa por varias razones, incluidas propiedades suficientemente asequibles, competencia con compradores en efectivo y propiedades que abandonan el mercado a un ritmo tan rápido», Lawrence Yun, economista jefe de la Asociación Nacional de Agentes Inmobiliarios, dijo en un comunicado.