En febrero pasado, cuando Glauber Contessoto decidió invertir sus ahorros en Dogecoin, sus amigos estaban preocupados.
«Todos decían, estás loco», dijo. “Es una moneda de broma. Es un meme. Se romperá. «
Su escepticismo estaba justificado. Después de todo, Dogecoin es una broma: una moneda digital iniciada en 2013 por dos programadores que decidieron fingir la locura de las criptomonedas creando su propio dinero virtual basado en un meme sobre Doge, un cachorro de Shiba Inu que habla. E invertir dinero en criptomonedas oscuras ha sido históricamente similar a tirarlo al fuego.
Pero Contessoto, de 33 años, que trabaja para una empresa de medios de hip-hop en Los Ángeles, no es un inversor corriente. Se encuentra entre los muchos buscadores de emociones que han ingresado de frente a los mercados en los últimos meses, utilizando aplicaciones de negociación de acciones como Robinhood para perseguir enormes ganancias en apuestas arriesgadas y especulativas.
En febrero, después de leer un hilo de Reddit sobre el potencial de Dogecoin, Contessoto decidió apostarlo todo. Explotó sus tarjetas de crédito, pidió dinero prestado utilizando la función de comercio de margen de Robinhood y gastó todo lo que tenía en moneda digital, invirtiendo alrededor de 250.000 dólares en total. Luego observó obsesivamente su teléfono mientras Dogecoin se convertía en un fenómeno de Internet cuyo valor eclipsaba al de las principales empresas como Twitter y General Motors.
¿El valor de sus tenencias de Dogecoin hoy? Alrededor de $ 2 millones.
En la superficie, Contessoto, quien abandonó la universidad y no tiene entrenamiento financiero formal, no se ve diferente a un jugador afortunado que ingresa a un casino, apuesta todas sus fichas en un solo giro en la ruleta y deja a un millonario.
Pero también es emblemático de un nuevo tipo de inversor hiper-online que está ganando aplicando las habilidades de la economía de la atención digital (compartir memes, cultivar rumores, producir flujos interminables de contenido para las redes sociales) en los mercados financieros.
Estos inversores, principalmente hombres jóvenes, no se comportan racionalmente en el sentido anticuado del Homo economicus. Eligen inversiones no basadas en sus fundamentos subyacentes o las estimaciones de los analistas de Wall Street, sino en criterios más flexibles, como qué tan divertidos son, qué tan futuristas se ven o cuántas celebridades están twitteando sobre ellos. Su filosofía es que en el mundo actual saturado de medios, la atención es el bien más valioso de todos, y que cualquier cosa que atraiga mucho debe valer algo.
«Los memes son el lenguaje de la generación del milenio», dijo Contessoto. «Ahora vamos a tener un meme combinado con una moneda».
Contessoto, un afable fanático del hip-hop barbudo que se conoce con el sobrenombre de Jaysn Prolifiq, es un inmigrante de primera generación cuyos padres llegaron de Brasil a Estados Unidos cuando él tenía 6 años. familia luchando con el dinero, y él prometió hacerse rico. Descubrió el amor por la música hip-hop cuando era adolescente y, después de la escuela, se mudó a Los Ángeles, donde consiguió un trabajo que le valió $ 36,000 al año como editor de video para principiantes mientras intentaba reservar programas para un próximo rapero que conocía.
Su sueño era ahorrar suficiente dinero para comprar una casa, una en la que él y sus amigos del hip-hop pudieran vivir mientras hacían música juntos.
Pero esa cantidad de dinero era ilusoria y pasó varios años colapsando en sofás mientras trataba de ahorrar lo suficiente para un pago inicial.
En 2019, comenzó a comprar acciones en Robinhood, la aplicación comercial sin comisiones. Se limitó a compañías grandes y conocidas como Tesla y Uber, y cuando esas transacciones generaron dinero, compró más. Y en enero de 2021, observó fascinado cómo un grupo de corredores en Reddit elevaba con éxito el precio de las acciones de GameStop, exprimiendo los fondos de cobertura que habían apostado contra el minorista de videojuegos y ganando millones en el proceso. (Trató de ingresar al comercio de GameStop, pero era demasiado tarde y terminó perdiendo la mayor parte de su apuesta).
Poco después de la saga GameStop, el Sr. Contessoto estaba navegando por Reddit cuando vio una publicación sobre Dogecoin. Había oído hablar de la moneda antes. (Elon Musk, que es para los fanáticos de Dogecoin más o menos lo que el Papa Francisco es para los católicos, lo llamó «criptografía del pueblo»). Pero a medida que investigaba más, se convenció de que la imagen lúdica y accesible de Dogecoin podría convertirla siguiente GameStop.
«Dogecoin tiene la mejor marca de todas las criptomonedas», dijo. “Si pones todos los símbolos de Ethereum, Bitcoin, Litecoin frente a mí, todo parece súper tecnológico y futurista. Y Dogecoin se ve así: Hola, chicos, ¿qué pasa? «
Imagina que los novatos que invierten en criptomonedas por primera vez pueden gravitar hacia algo divertido y reconocible, y que Dogecoin eventualmente podría convertirse en una especie de rampa hacia el mundo más grande del dinero virtual.
«Siento que, eventualmente, todos compraremos y venderemos cosas con memes, y Dogecoin liderará el camino», dijo.
Por extraña que pueda parecer su tesis de inversión, es difícil cuestionar los resultados. Incluso después de un accidente reciente después de la aparición de Musk en «Saturday Night Live» (en el que bromeó acerca de que Dogecoin era un «ajetreo»), Dogecoin sigue siendo un negocio muy lucrativo. Un dólar invertido en Dogecoin el 1 de enero valdría $ 203 hoy, mucho más que una inversión comparable en Bitcoin, Ethereum o cualquier acción del S&P 500.
El estratosférico aumento de Dogecoin también ha provocado muchas quejas entre los fanáticos de las criptomonedas, quienes lo ven como un espectáculo secundario de mal gusto que eclipsa los usos más serios de la criptomoneda. Uno de los creadores originales de Dogecoin rechazó la moneda, e incluso Musk advirtió a los inversores que no especularan demasiado con las criptomonedas. (Recientemente, Musk volvió a poner los mercados de criptomonedas en una revolución, después de anunciar que Tesla ya no aceptaría Bitcoin).
Entonces, ¿qué explica la durabilidad de Dogecoin?
No hay duda de que la manía de Dogecoin, como la manía de GameStop antes, es al menos en parte atribuible a alguna combinación de aburrimiento de la era de la pandemia y el eterno atractivo de los esquemas de enriquecimiento rápido.
Pero puede haber más fuerzas estructurales en juego. En los últimos años, el aumento de los costos de la vivienda, el endeudamiento récord de préstamos estudiantiles y las tasas de interés históricamente bajas han dificultado que algunos jóvenes imaginen lograr la estabilidad financiera trabajando lentamente en sus carreras y ahorrando dinero de salario en salario, el camino a seguir .us padres lo hicieron.
En lugar de escaleras, estas personas buscan camas elásticas, inversiones arriesgadas y volátiles que podrían resultar en una ganancia inesperada que cambiaría su vida o los enviaría de regreso al lugar donde comenzaron.
El Sr. Contessoto es un excelente estudio de caso. Ahora gana $ 60,000 al año con su trabajo: una vida decente, pero lejos de ser suficiente para pagar una casa en Los Ángeles, donde una casa promedio cuesta casi $ 1 millón. Conduce un Toyota estropeado y lleva años viviendo en la frugalidad. Pero a los 30 años, aún sin una casa a su nombre, decidió ir en busca de algo que pudiera cambiar su suerte de la noche a la mañana, y terminó en la puerta de Dogecoin.
Cuando Contessoto recuerda la forma en que solía buscar riqueza: trabajando duro, recortando gastos, ahorrando algo de dinero de cada cheque de pago, ve evidencia de un sistema que es defraudado contra la gente común.
«Siento que esos expertos en televisión, la generación anterior de dinero y riqueza, tratan de asustar a la gente para que esté segura para que nadie se vuelva demasiado rico», me dijo.
Su nuevo lema, dijo, es «miedo a que el dinero no genere dinero».
Muchas cosas sobre la filosofía de inversión de Contessoto molestarían el estómago de un asesor financiero tradicional. Pero lo más salvaje de todo es que, a pesar de sus espectaculares ganancias, aún no ha extraído sus millones de Dogecoin. Cree que el precio de la moneda seguirá subiendo y no quiere perder beneficios futuros vendiendo demasiado pronto. (Planea vender el 10 por ciento de su participación el próximo año, ya que sus ganancias se clasificarán como ganancias de capital a largo plazo y se gravarán a una tasa más baja).
En cambio, se está promocionando como un experto en Dogecoin, adoptando apodos como «Dogefather» y «Slumdoge Millionaire» y haciendo videos en YouTube promocionando Dogecoin a otros.
«Soy optimista porque provienen de la comunidad Dogecoin», dijo. «Si eso superó mis expectativas para Dogecoin, y solo lo logré en dos meses, imagínense dónde estará en un año».
Por supuesto, al igual que con cualquier inversión volátil, existe una posibilidad real de que las participaciones de Dogecoin en Contessoto pierdan la mayor parte o la totalidad de su valor, y que su sueño de ser propietario de una casa vuelva a estar fuera de su alcance. El precio de Dogecoin ya ha caído casi un 50% desde su máximo histórico, tomando cientos de miles de dólares de la cartera de Contessoto.
Pero los jugadores rara vez abandonan la mesa la primera vez que pierden, y el compromiso de Contessoto con «HODLing», un acrónimo preferido por los distribuidores de criptomonedas que significa «espera tu preciosa vida», te está estimulando durante la reciente agitación del mercado. A principios de esta semana, él al corriente una captura de pantalla de su aplicación de comercio de criptomonedas, que muestra que compró más. Y el jueves, cuando el valor de sus acciones en Dogecoin cayó a $ 1,5 millones, casi la mitad de lo que era en el pico, publicó otra captura de pantalla de su cuenta en Reddit.
«¡Si puedo HODL, tú puedes HODL!» decía el pie de foto.
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