Graeme Ferguson, un realizador de documentales canadiense que co-creó Imax, la experiencia de pantalla ancha que atrae al público cinematográfico y fue la principal fuerza creativa de la compañía durante años, murió el 8 de mayo en su casa en Lake of Bays, Ontario. Tenía 91 años. Su hijo, Munro Ferguson, dijo que la causa era cáncer. En la década de 1960, Ferguson emergía como un joven camarógrafo conocido por trabajar en el estilo cinema vérité cuando se le pidió que dirigiera un documental sobre el Ártico y la Antártida para la feria mundial Expo 67 en Montreal. Viajó durante un año para rodar la película, que incluía imágenes de la vida de los inuit y la aurora boreal. El documental, “Polar Life”, se proyectó en un atractivo escenario teatral: el público se sentó en una mesa giratoria mientras la película se proyectaba en un panorama de 11 pantallas fijas. La experiencia fue un éxito. Otra película de la Expo 67 que también usó múltiples pantallas, «In the Labyrinth», fue dirigida por Roman Kroitor, quien era el cuñado de Ferguson. Pronto, los dos hombres tuvieron una visión. «Nos preguntamos: ¿no sería mejor tener o poder tener un solo proyector de gran formato llenando una gran pantalla?» Ferguson dijo a Take One, una revista de cine canadiense, en 1997. «Obviamente, el siguiente paso fue tener un formato de película grande, más grande que cualquier cosa que se haya hecho». “Dijimos: ‘Inventemos este nuevo medio’”. Pero a pesar de la impresionante tecnología de Imax, Ferguson luchó durante décadas para persuadir a los inversores de que adoptaran su visión. En una historia de innovación, reveses y adversidad, su empresa estuvo a punto de quebrar varias veces, y Imax tardó años en convertirse en la maravilla cinematográfica que es hoy. «La gente seguía diciéndonos que nadie se quedaría quieto durante 90 minutos viendo una película de Imax», le dijo Ferguson a Take One. «Nos dijeron eso indefinidamente». Ferguson ya le había pedido a Robert Kerr, un ex amigo de la escuela secundaria que se convirtió en un exitoso hombre de negocios, que fuera su socio, y luego reclutó a William Shaw, otro ex amigo de la escuela que se convirtió en ingeniero, para que lo ayudara a crear la tecnología Imax. Pronto desarrollaron prototipos para la cámara y el proyector de gran formato necesarios para grabar y mostrar películas Imax. El grupo estaba ansioso por presentar su tecnología en la Expo Osaka 1970 en Japón, por lo que abrió con un banco japonés, Fuji, para obtener financiación. Mostraron a una delegación de empleados bancarios sus oficinas de Imax en Nueva York y Montreal, ambas llenas de empleados diligentes. Impresionado por lo que vieron, Fuji Bank firmó el proyecto. Lo que los delegados no sabían era que la oficina de Nueva York era el estudio independiente del Sr. Ferguson y que la sede de Montreal eran salas de producción que el Sr. Kroitor había alquilado unos días antes. La primera película de Imax, «Tiger Child», se estrenó en la Expo 70 en Osaka poco después. Aunque la película fue un éxito, la empresa siguió luchando por conseguir financiación. Hoy en los negocios Actualizado 3 de junio de 2021, 8:18 p.m. ET De vuelta en Toronto, Ferguson se enteró de que un nuevo parque de atracciones llamado Ontario Place planeaba construir un teatro de pantalla grande. Se acercó a su equipo y acordaron comprar un proyector Imax. En 1971, Ontario Place comenzó a mostrar «North of Superior», un documental de Imax dirigido por Ferguson sobre la naturaleza salvaje del norte de Ontario. El sitio se convirtió en el primer teatro permanente de Imax y el modelo para los futuros cines Imax. Imax llevó a los espectadores a reinos inesperados durante la década de 1970: “Circus World” fue un documental sobre los hermanos Ringling y el circo Barnum & Bailey; «¡Volar!» narró las maravillas del vuelo; y «Ocean» trataba sobre la vida submarina. En la década de 1980, Ferguson se acercó a la NASA con la idea de llevar a los espectadores al espacio entrenando a los astronautas para usar cámaras Imax en naves espaciales. La colaboración resultó en varios documentales exitosos que establecieron la marca Imax. Ferguson y sus cofundadores vendieron la compañía en 1994, cuando tenían 60 años, a dos empresarios estadounidenses, Richard Gelfond y Bradley Wechsler, quienes adquirieron Imax en una compra apalancada y llevaron la marca al público. En la entrevista de Take One, Ferguson admitió su sorpresa por lo difícil que era encontrar un comprador, incluso con el éxito establecido de la empresa. «El tiempo de reacción a cualquier cosa nueva es siempre más largo de lo que el inventor puede imaginar», dijo. “Crees que puedes haber construido la mejor ratonera y que el mundo llegará a tu puerta a la mañana siguiente, pero llamarán a tu puerta unos cinco años después. Así es como funciona realmente el mundo. « Ferguson siguió involucrado en la empresa después de su venta, trabajando como consultor y productor en películas como «L5: First City in Space» (1996), «Hubble 3-D» (2010) y «A Beautiful Planet» ( 2016), que fue narrado por Jennifer Lawrence. Ivan Graeme Ferguson nació el 7 de octubre de 1929 en Toronto y creció en las cercanías de Galt. Su padre, Frank, era profesor de inglés. Su madre, Grace (Warner) Ferguson, era maestra de escuela primaria. Sus padres le regalaron una cámara Brownie cuando tenía 7 años y la usó para fotografiar barcos de vapor en el lago Rosseau, a unas 120 millas al norte de Toronto. En 1948, se matriculó en la Universidad de Toronto para estudiar ciencias políticas y economía. La cineasta de vanguardia Maya Deren impartió un taller en la universidad durante un semestre y se convirtió en su asistente de iluminación. Ella lo alentó a abandonar la economía y hacer películas. En la década de 1960, Ferguson trabajó como camarógrafo en Nueva York y colaboró con cineastas asociados con el movimiento cinéma vérité, como DA Pennebaker y Albert Maysles. Trabajó para Adolfas Mekas y filmó un documental nominado al Oscar llamado “Rooftops of New York” (1961). Su matrimonio con Betty Ramsaur en 1959 terminó en divorcio en 1974. En 1982, se casó con Phyllis Wilson, una cineasta que se convirtió en su colaboradora creativa y produjo varias películas de Imax con él. Murió en marzo a los 70 años. Además de su hijo, de su primer matrimonio, el Sr. Ferguson deja una hija, Allison, también de su primer matrimonio; dos hermanas, Janet Kroitor y Mary Hooper; un hermano, Bill; cuatro nietos; y un bisnieto. A finales de los 60, Ferguson y su esposa se instalaron en una cabaña de piedra en Lake of Bays que compró después de la venta de Imax. Kerr y Shaw también vivían en casas junto al lago a unas 140 millas al norte de Toronto, y los hombres solían trabajar juntos en sus botes. Después de la muerte de Kroitor en 2012, Ferguson se convirtió en el último fundador vivo de Imax. Durante la pandemia, Ferguson leyó informes sombríos sobre el estado de Hollywood y los cambios en los hábitos de visualización, con videos en streaming que cortejaban al público de las salas de cine. Pero no le preocupaba el destino del Imax. “Estaba completamente convencido de que florecería incluso si el resto de la industria de las exhibiciones fuera mucho peor”, dijo su hijo, Munro, “porque creía que si ibas a salir de casa, sería mejor que veas algo asombroso . « ¡Haz clic para puntuar esta entrada! (Votos: 0 Promedio: 0) Navegación de entradas Jeff Bezos dice que irá al espacio ¿Por qué debería temernos la IA?
