Powell le dice al Congreso que espere que las tasas de interés vuelvan a subir

Jerome H. Powell, presidente de la Reserva Federal, dijo a los legisladores de la Cámara que Estados Unidos sigue «muy lejos» de una inflación baja y estable, incluso 15 meses después de la campaña del banco central para enfriar la economía y frenar los rápidos aumentos de precios. .

Powell testificó ante el Comité de Servicios Financieros de la Cámara el miércoles. Les dijo a los legisladores que el mercado laboral seguía siendo muy ajustado y que la inflación, aunque había bajado notablemente desde su punto máximo el verano pasado, seguía siendo muy rápida. A primera vista, la Fed podría aumentar las tasas de interés incluso más que el nivel actual de poco más del 5%.

«La inflación se ha moderado un poco desde mediados del año pasado», dijo Powell. “Sin embargo, las presiones inflacionarias siguen siendo altas y el proceso de bajar la inflación al 2% aún tiene un largo camino por recorrer”.

Los funcionarios de la Fed dejaron las tasas de interés sin cambios la semana pasada después de 10 alzas consecutivas. Pero los banqueros centrales han insistido en que la decisión de tomar un descanso no equivale a una declaración de victoria sobre la inflación. En cambio, moverse más gradualmente les dará tiempo a los formuladores de políticas para evaluar cómo están funcionando las tasas más altas para desacelerar la economía mientras intentan lograr un delicado equilibrio entre hacer lo suficiente para desacelerar el crecimiento sin hacer demasiado.

«Dado lo lejos que hemos llegado, podría tener sentido aumentar las tasas, pero hacerlo a un ritmo más moderado», dijo Powell en respuesta a la pregunta de un legislador, y explicó que era como pasar de una carretera a más carreteras locales. “A medida que te acercas a tu destino, tratando de encontrarlo, disminuyes aún más la velocidad”.

Los banqueros centrales predijeron en sus nuevas proyecciones económicas la semana pasada que probablemente elevarían las tasas de interés a alrededor del 5,6% este año, lo que supondría dos alzas más de un cuarto de punto en las tasas. Powell dijo durante su conferencia de prensa posterior al fallo la semana pasada que la reunión de la Fed del 25 al 26 de julio será «en vivo», lo que significa que es posible un aumento de tasas en esa reunión.

«Creo que es una buena suposición de lo que sucederá si la economía funciona como se espera», dijo Powell el miércoles, refiriéndose al pronóstico de los funcionarios de la Fed de dos cambios de tasas más este año.

Los comentarios de Powell llevaron a un ligero retroceso en los precios de las acciones, aunque hicieron poco para cambiar las expectativas del mercado sobre futuros aumentos de tasas. Los inversores esperan que la Fed suba las tasas nuevamente este año, menos de lo que predicen la mayoría de los formuladores de políticas de la Fed.

La Fed deberá evaluar cuánto se está desacelerando la economía y si es probable que eso sea suficiente para devolver la inflación al objetivo del 2 por ciento con el tiempo, mientras que las autoridades deciden qué hacer con las tasas. El crecimiento general y el mercado de la vivienda se han enfriado desde 2021, pero el consumo e incluso los precios de la vivienda han mostrado signos recientes de fuerza renovada y la contratación se ha mantenido dinámica.

Y la inflación en sí ha sido pegajosa.

“La inflación siempre nos ha sorprendido, y esencialmente a todos los demás analistas, al ser más persistente de lo esperado”, dijo Powell. “Y creo que esperamos eso, esperamos que sea más persistente”.

El señor. Se le preguntó a Powell sobre los aumentos de precios a nivel mundial. Muchos economistas han señalado que los grandes paquetes de gastos pandémicos de EE. UU. impulsaron el salto inicial de la inflación, pero ahora la inflación está comenzando a disminuir en EE. UU., aunque sigue siendo obstinadamente demasiado alta en Europa y el Reino Unido.

«Nuestra recuperación es, con mucho, la más fuerte», dijo. “Todo el mundo tiene una inflación muy alta”.

Agregó que hay un «factor común» que ha empujado al alza los aumentos de precios. “Es la pandemia, y se trata de la pandemia: cerrar la economía, reabrir la economía, apoyo fiscal, apoyo monetario. Todas las cosas que sucedieron resultaron en una alta inflación”.

Joe Rennison contribuyó con informes.