Kristen Miller, directora interina de la Alaskan Wild League, dijo que quemar el petróleo producido por el proyecto Willow durante su vida crearía casi 260 millones de toneladas métricas de emisiones de dióxido de carbono, aproximadamente el equivalente a las producidas por 66 plantas de carbón. Pero, argumentó, la infraestructura también conducirá a nuevos proyectos de petróleo y gas en la región.
«El proyecto en sí no solo tiene problemas climáticos importantes y de largo plazo, sino que también está preparando el escenario para más emisiones en el futuro», dijo Miller.
El Sr. Biden ha tomado medidas importantes para limitar el desarrollo de petróleo y gas en los Estados Unidos. Uno de sus primeros actos como presidente fue congelar temporalmente los nuevos arrendamientos de petróleo y gas en terrenos públicos y aguas marinas. También impuso una moratoria temporal sobre las perforaciones de petróleo y gas en el Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico en Alaska, que todavía está vigente.
El proyecto Willow está ubicado en la parte noreste de la Reserva Nacional de Petróleo – Alaska, un área que el gobierno federal ha reservado para el desarrollo de petróleo y gas. El descubrimiento de petróleo inicial en el área de Willow fue realizado por ConocoPhillips Alaska en 2017, y la compañía dijo que se espera que el proyecto cree más de 1,000 empleos durante el pico de construcción y más de 400 empleos permanentes.
En octubre, David Bernhardt, el secretario del Departamento del Interior de Trump, aprobó un plan para que la compañía perforara hasta tres sitios y construyera aproximadamente 37 millas de caminos de grava, al menos una pista de aterrizaje, 386 millas de oleoductos y una instalación de procesamiento de petróleo. para apoyar esta perforación.
Rosemary Ahtuangaruak, activista ambiental y residente de la aldea vecina de Nuiqsut, dijo que creía que el proyecto desviaría la migración normal de caribúes, lo que obstaculizaría la capacidad de la comunidad para alimentar a las familias.
«Será muy devastador para nuestro estilo de vida», dijo Ahtuangaruak. Y, agregó, comunidades como la suya ya están sufriendo las consecuencias de la contaminación del aire de otros proyectos de petróleo y gas, así como los impactos del cambio climático.
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