Volkswagen Elektrotransporter EV 1979 bus está siendo restaurado por VW America

Los vehículos eléctricos estaban allí al comienzo del automóvil y nunca desaparecieron realmente, aunque la tecnología de las baterías nunca fue lo suficientemente avanzada como para hacerlos tan prácticos una vez que se perfeccionaron los motores de combustión interna de gasolina. Eso está cambiando ahora, pero también es fascinante mirar hacia atrás y ver cómo llegamos a ese punto. Los intentos anteriores de vehículos eléctricos, sin importar cuán limitada sea su capacidad, han contribuido al conjunto de conocimientos que nos ha llevado al punto en que los vehículos eléctricos alimentados por batería son prácticos e incluso deseables en la actualidad. Y este autobús eléctrico clásico, el Volkswagen Elektrotransporter 1979, es uno de esos pasos en el camino hasta nuestros días.

Volkswagen of America compró recientemente esta camioneta y planea restaurarla. Antes de que eso suceda, VW exhibirá este elektrotransporter deliciosamente ruinoso en el Concours d’Elegance de Amelia Island 2021, como parte del tema histórico de vehículos eléctricos de este año.

El vehículo fue parte de un programa de investigación a fines de la década de 1970 de la Autoridad del Valle de Tennessee y el Instituto de Investigación de Energía Eléctrica, que reunió datos del mundo real sobre cómo el uso a gran escala de vehículos eléctricos afectaría a los productores de electricidad. Recuerde que la década de 1970 vio dos crisis petroleras y todos luchaban por encontrar soluciones. Los vehículos eléctricos convencionales no funcionarían durante décadas, pero este período oscuro fue un catalizador para, entre otras cosas, tecnologías de ahorro de combustible como la inyección electrónica de combustible que mantendría la relevancia del motor de combustión interna hasta que la tecnología de los vehículos eléctricos se volviera viable.

No es que el Volkswagen Tipo 2 haya publicado alguna vez estadísticas de rendimiento increíbles, pero el extraordinariamente llamado Elektrotransporter es mucho más limitado gracias a una gran variedad de baterías de plomo-ácido pesadas y de baja capacidad. El paquete de baterías de 24 pesa 1,225 libras gigantes, ofrece solo 25 millas de alcance y una velocidad máxima de 48 mph, gracias a su motor eléctrico de 23 caballos de fuerza. En comparación con un vehículo con un peso de batería similar, la batería de 80 kWh en el Mercedes-Benz EQC pesa 1,433 libras y proporciona un rango estimado de 200 millas a velocidades normales con 402 caballos de fuerza. ¿Qué tan lejos hemos llegado, verdad?