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Escuchamos muchos debates sobre si el trabajo en un almacén de Amazon debe considerarse un buen o mal trabajo. Mis colegas Jodi Kantor, Karen Weise y Grace Ashford pasaron meses tratando de responder una pregunta diferente: ¿Qué tan bien administra Amazon a todas estas personas?
Lo que encontraron fue que los sistemas de Amazon para la gestión masiva de su fuerza laboral por horas son tensos y desiguales, lo que resulta en una alta rotación de empleados. Los animo a leer su investigación profundamente informada, que me dejó preguntándome si el manejo de Amazon de su activo más importante, sus casi un millón de empleados en los Estados Unidos, en su mayoría trabajadores por horas, es efectivo o sostenible para la empresa, cuánto más para aquellos. personas.
Hablé con Karen sobre lo que han aprendido ella y sus colegas, y dónde la reputación de Amazon por su eficiencia suprema entra en conflicto con el caos de administrar su equipo.
Shira: Descubrió que Amazon necesitaba reemplazar más del equivalente de toda su fuerza laboral por hora en un solo año. Eso es impresionante. ¿Amazon los está echando o se están rindiendo?
Karen: Ambas cosas. Amazon contrata a tantas personas, a menudo sin entrevistas personales y con poca verificación, y pierde una cantidad significativa de trabajadores en las primeras semanas después de la contratación. Nos enteramos de que la gente se iba a almorzar el primer día de orientación. Esto crea una gran rotación y algo de caos en el lugar de trabajo.
También escribimos sobre una empleada llamada Dayana Santos que había sido elogiada por sus gerentes y luego despedida por un mal día cuando, por varias razones, no estaba produciendo constantemente. Ella es alguien a quien la compañía debería querer conservar. Desde entonces, Amazon ha cambiado la política que llevó a su despido, pero el ejemplo muestra que la empresa ha creado sistemas que no siempre evalúan eficazmente quién es un trabajador capaz.
¿Es intencional la alta tasa de rotación de empleados?
David Niekerk, un exvicepresidente de Amazon que construyó las operaciones de recursos humanos del almacén, dijo que Jeff Bezos no quería un período extendido para los empleados por horas. Los datos de la compañía mostraron que los empleados se volvieron menos comprometidos con el tiempo y Amazon quería que la gente fuera más allá.
Quizás Amazon no quiere que tanta gente se vaya cada año, pero cambiar eso tampoco es la prioridad número uno. Amazon trabaja con tantos empleados que he escuchado a varios líderes de Amazon en Seattle describir un temor persistente de que la empresa se quede sin estadounidenses para contratar.
¿Qué dice Amazon sobre esto?
Amazon nos dijo que la tasa de deserción de trabajadores es solo una métrica que no es relevante sin contexto. La empresa no proporcionó más detalles. Los empleados de la empresa no dijeron que es inaceptable tener el 150% de las ventas en un año.
Seamos honestos con los dólares y los centavos. ¿No le está costando a Amazon mucho dinero reemplazar a tanta gente?
Esto es. Y un factor crucial, quizás el más importante, en el crecimiento futuro de Amazon no es el éxito de inventos futuristas como drones de reparto o robots domésticos. Es la eficacia con la que Amazon gestiona a las personas que recogen, embalan y envían todas las cajas a nuestra puerta.
Las empresas de tecnología hablan de «disparos a la luna» o de hacer lo que parece imposible. Con Alexa, la compañía comenzó con una idea vaga, pero puso a sus mejores profesionales en el proyecto, estableció metas increíblemente ambiciosas y lo descubrió. Algunos ejecutivos de Amazon de nivel corporativo y aquellos que supervisan los almacenes se preguntan por qué administrar a más de un millón de humanos no es este tipo de idea lunar de alta prioridad.
bezos escribí en abril que quería que Amazon se convirtiera en «el mejor empleador del planeta y el lugar más seguro del planeta para trabajar». ¿Qué quiere decir? ¿Y qué acciones está tomando Amazon?
Amazon habló sobre la parte de seguridad, pero no tanto sobre la otra mitad de la declaración de Bezos. Ser un gran empleador implica más que solo pagar, aunque Amazon ha aumentado recientemente los salarios por hora y está pagando bonificaciones para las nuevas contrataciones.
Después de preguntar sobre las políticas de la empresa, Amazon también cambió el uso de una métrica de productividad que, según algunos trabajadores, se aplicó de manera arbitraria. Ya no se puede despedir a alguien por un mal día. (Amazon dijo que había estado reconsiderando la política durante meses).
¿Hay empresas de éxito que gestionen los trabajadores por horas de forma diferente a Amazon?
El director ejecutivo de Costco testificó ante el Congreso que sus trabajadores por hora tienden a tener períodos prolongados. Esta es una fuente de orgullo para Costco.
Walmart es a menudo criticado por sus prácticas laborales y generalmente paga menos que Amazon, pero dice que más del 75% de los gerentes de sus tiendas en los Estados Unidos comenzaron como empleados por horas. Es extremadamente desafiante dar ese salto en Amazon.
Sam’s Club, que es parte de Walmart, capacita a los trabajadores para que realicen varios trabajos en una tienda. En parte, esto hace que las personas se sientan frescas en el trabajo y aprendan nuevas habilidades. Los empleados del almacén de Amazon pueden hacer el mismo tipo de trabajo en turnos de 10 horas todos los días.
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