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Necesitamos tener un debate vigoroso sobre lo que los estadounidenses pueden ganar o perder si los funcionarios del gobierno pueden forzar cambios en los servicios tecnológicos y las empresas como los conocemos.
Una cosa que está obstaculizando este debate es la propagación del miedo por parte de las empresas tecnológicas y sus aliados. Tienden a criticar cualquier cosa que pueda cambiar la forma en que opera la gran tecnología, como algo que ayuda a China a conquistar el futuro. Es una táctica intelectualmente deshonesta y una distracción de preguntas importantes sobre nuestro futuro. Esto me molesta mucho.
Lo que me hizo poner los ojos en blanco fue la forma en que las empresas tecnológicas respondieron a una ola reciente de actividad que podría alterar profundamente la vida de las superestrellas tecnológicas de Estados Unidos y de todos los que nos vemos afectados por sus productos. Varios demócratas en el Congreso han propuesto nuevas leyes para tomar medidas enérgicas contra las grandes empresas tecnológicas. Y la nueva presidenta de la Comisión Federal de Comercio, Lina Khan, ha abogado por la aplicación agresiva de las leyes de monopolio para detener lo que ella ve como grandes empresas tecnológicas que atacan a los consumidores.
Estos pasos pueden desentrañar el status quo de la tecnología o no. Estamos en una fase complicada que dificulta predecir qué pueden hacer el Congreso, los estados, los tribunales y los funcionarios gubernamentales para cambiar las reglas para las empresas de tecnología, y si eso hará más bien que mal.
Pero las corporaciones poderosas y las personas que las apoyan no están lidiando con los matices. Al menos públicamente, respondieron como lo hacen habitualmente, esencialmente implicando que las barreras protectoras en algunas empresas tecnológicas estadounidenses crean las condiciones para que China domine el mundo. De alguna manera. No preguntes cómo.
Esto es lo que un funcionario de NetChoice, un grupo que representa a Google, Facebook y Amazon, le dijo a The Washington Post sobre la cosecha de proyectos regulatorios de Big Tech: “Al mismo tiempo, el Congreso está buscando impulsar la innovación y la ciberseguridad de EE. UU., Los legisladores no deberían aprobar leyes que cedería terreno a los competidores extranjeros y abriría los datos estadounidenses a actores peligrosos y poco fiables ”.
Y eso es lo que la Information Technology and Innovation Foundation, un grupo de políticas que obtiene fondos de compañías de telecomunicaciones y tecnología, dijo esta semana sobre el nombramiento de Khan como presidente de la FTC: “En una era de competencia global intensificada, el populismo antimonopolio tendrá un efecto duradero – daño infligido que beneficia a rivales extranjeros menos dignos. «
¡Suena mal! Puede notar que estas declaraciones no mencionan a China, que es la palabra mágica para hacer que las cosas sucedan en Washington. Pero eso es lo que quieren decir cuando se refieren a rivales extranjeros no identificados.
Sí, es razonable que los estadounidenses quieran empresas estadounidenses sólidas en una economía global competitiva. Pero hacer que un grupo de reyes de la tecnología jueguen limpio es poco probable que los rompa.
En cuanto a los argumentos de seguridad, la lógica no funciona si lo piensa durante más de dos segundos. ¿Evitar que Amazon venda su propia marca de baterías, como haría un proyecto de ley del Congreso, evitaría que Estados Unidos luche contra los ataques cibernéticos extranjeros? No. ¿Cómo las propuestas que pueden evitar que las empresas gigantes hagan lo que quieren con nuestra información personal debilitan a Estados Unidos en el escenario mundial? Ellos no.
Hay preocupaciones absolutamente legítimas acerca de que China dé forma a la tecnología global o las conversaciones en línea de maneras que van en contra de los valores e intereses estadounidenses. Está bien preocuparse por el papel de China en el robo de los secretos de Estados Unidos. Esto no tiene casi nada que ver con si los estadounidenses estarían mejor si se prohibiera a Facebook comprar el próximo Instagram o si Apple no debería poder dar a sus servicios de música y fitness una ventaja en los iPhones.
Evitar que las potencias corporativas estadounidenses se enriquezcan a expensas de los estadounidenses no debilita la capacidad del país para frenar los abusos de China o apoyar las empresas estadounidenses competitivas. Podemos hacerlo todo.
Me preocupan las declaraciones políticas de los grupos de presión tecnológicos porque me temo que son una señal de la negativa de las superpotencias tecnológicas a participar en debates esenciales sobre el futuro.
Recuerde que detrás de los caóticos intentos en Washington y más allá de reinventar cómo operan estas empresas, hay preguntas sustanciales sobre la tecnología en nuestras vidas: tendríamos más control sobre nuestra información personal, mejores servicios de compras y una economía más justa si la gran tecnología no fuera tan grande. ¿O qué pasaría si hubiera más reglas sobre cómo operan las empresas? ¿Y cómo podemos limitar lo que pensamos que son las desventajas de estas empresas sin arruinar lo que nos parece útil?
Estos son los tipos de preguntas con las que luchan los encargados de formular políticas, y son preguntas difíciles. Todos deben participar, incluidas las empresas de tecnología que podrían verse afectadas por las nuevas reglas. Es por eso que las empresas de tecnología se hacen un flaco favor a sí mismas y al público al distraernos con puntos de conversación simplistas.
Consejo de la semana
Qué hacer el primer día de Amazon
Prime Day, un feriado de compras en línea inventado por Amazon, será este lunes y martes. (Sí, Prime Day se niega a limitarse a 24 horas). Nuestro columnista de tecnología personal del New York Times, Brian X. Chen, tiene sugerencias sobre qué comprar y qué evitar.
Primera regla de Prime Day: la mayoría de las ofertas promocionadas durante bonanzas de compras anuales como esta no son grandes ofertas.
No es raro ver descuentos en productos que casi nadie quería comprar. (Imagínese la sección de rebajas de una mesa en Sur La.) Y para artículos más deseables, los descuentos a veces no son tan altos como en otras épocas del año.
Mi regla para las vacaciones de compras falsas es omitir lo que cualquier empresa describe como una sección de «ventas». En su lugar, escriba una lista de los artículos que espera comprar y asegúrese de que estén disponibles a los precios más bajos durante su evento de compras.
Para ver si está obteniendo una buena oferta, puede usar herramientas de seguimiento de precios como Camel Camel Camel, que muestra el historial de precios de un producto que figura en Amazon. Nuestro sitio de recomendación de productos, Wirecutter, también recorrerá Amazon y otros sitios de venta minorista durante Prime Day para encontrar las ofertas realmente buenas; permanezca atento a su página de ofertas y lea más de sus consejos.
Antes de irnos …
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Pasó de ser una intrusa a convertirse en jefa: Como estudiante de derecho en 2017, Lina Khan publicó un artículo académico que ayudó a influir en muchos agentes del poder de Washington para regular de manera más agresiva a los gigantes tecnológicos bajo las leyes antimonopolio. Mis colegas David McCabe y Cecilia Kang escriben que en su nuevo cargo como presidente de la Comisión Federal de Comercio, Khan puede tener dificultades para poner en práctica sus ideas.
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«¿Entiendes quién es Xi Jinping?» Doug Guthrie creía en el potencial económico de China y Apple lo contrató para ayudar a la empresa a navegar por el país. Mi colega Jack Nicas escribe que las opiniones de Guthrie evolucionaron y que llegó a creer que la dependencia de Apple de China hacía que la empresa fuera vulnerable a los compromisos impuestos por el gobierno que socavan sus valores.
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¿Estás listo para los anuncios en ¿realidad virtual? Muy malo. Facebook dijo que estaba probando anuncios que aparecen en el campo de visión de las personas cuando usan Oculus, las gafas de realidad virtual de la compañía. (Facebook, después de todo, obtiene el 97% de sus ingresos de la venta de anuncios).
abrazos a eso
¿Describirías a una morena como linda? ¿Puede ser? Investigadores Pillé una morena comiendo en el suelo, utilizando un juego especial de mandíbulas. La mayoría de los peces necesitan agua para alimentarse. Además, los investigadores tardaron más de cinco años en entrenar a las morenas para que comieran de esta manera. (Descubrí esto en el boletín Today in Tabs).
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