¿Merecen su paga los hombres más ricos en tecnología?

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Apple ha pagado a su director ejecutivo, Tim Cook, 1.400 millones de dólares en total desde 2007. El presidente de Oracle, Larry Ellison, ha acumulado acciones y efectivo valorados en casi 1.900 millones de dólares durante el mismo período. Y Mark Zuckerberg ha recaudado $ 5.7 mil millones de Facebook desde que la compañía se hizo pública en 2012.

Se encuentran entre los hombres de mil millones de dólares de la industria tecnológica. Los salarios acumulados de media docena de ejecutivos han alcanzado los 13.200 millones de dólares, según un nuevo análisis de los últimos 15 años. Estos son los años en que las empresas de tecnología se convirtieron en fuerzas poderosas en la economía, en nuestras vidas y en los asuntos mundiales. El clima tecnológico se ha agriado más recientemente, pero los salarios de la mayoría de los jefes de tecnología han permanecido ilesos.

El New York Times publicó el viernes un análisis de los directores ejecutivos mejor pagados de las empresas que cotizan en bolsa en Estados Unidos en 2020. Durante la pandemia, los ejecutivos recibieron algunos de los paquetes de compensación más ricos de la historia, informó mi colega Peter Eavis.

Para tener una idea de lo que las empresas pagaron a sus jefes durante un período más largo, la consultora de compensación de ejecutivos Equilar clasificó a los 10 ejecutivos con la compensación total más acumulada desde 2006, cuando hubo un cambio en las divulgaciones de compensación corporativa. Los jefes de tecnología ganaron seis de esos diez trabajos, en gran parte debido al valor de las acciones que les dieron sus empresas.

Los cheques de pago de mil millones de dólares de un puñado de hombres, y sí, todos son hombres, plantea una gran e incontestable pregunta: ¿Cómo saber si valen la pena?

Los fanáticos de las estadísticas del béisbol conocen una medida llamada victorias sobre sustitución, que intenta cuantificar el valor de un jugador estimando cuántas victorias más o menos tiene un equipo en comparación con una sustitución que podría ser más barata. Incluso en la industria tecnológica obsesionada con los datos, hay pocos intentos de aplicar ganancias por encima de la estadística de reemplazo para la oficina central.

Quizás un hipotético líder sustituto de Alphabet haría un mejor trabajo que Sundar Pichai, y por menos de los 1.100 millones de dólares en acciones y otras compensaciones que la empresa matriz de Google le ha pagado desde 2015, según el análisis de Equilar. Normalmente, las juntas directivas no intentan averiguarlo. Los directores ejecutivos obtienen lo que obtienen.

Permítanme profundizar en algunos de los valores de compensación de los directores ejecutivos. Calcular por qué se “paga” a los jefes corporativos es un ejercicio complicado y controvertido. En algunos casos, la paga de los directores de tecnología es incluso más alta que las cifras asombrosas sugeridas inicialmente.

Cuando Cook reemplazó a Steve Jobs en 2011 como director ejecutivo de Apple, la compañía prometió entregarle hasta 28 millones de acciones, después de ajustar por una división de acciones, durante la próxima década. En ese momento, Cook lideraba el ranking anual de The Times de los directores ejecutivos mejor pagados, basado en gran parte en el valor potencial de 376 millones de dólares de esas acciones. Un experto calificó la prima de acciones de Cook como «histórica hasta el punto de distorsionar los números».

Pero Cook se llevaría a casa todas las acciones solo si se quedaba durante diez años y si el precio de las acciones de la empresa subía más rápido que la mayoría de las otras grandes empresas. Entonces, ¿qué pasará? Es probable que Cook reciba todas o la mayoría de las acciones, y el lote final vencerá en agosto. Según un cálculo, esas acciones ahora tienen un valor de $ 3.5 mil millones, o casi 10 veces el número «histórico» de hace una década.

Las empresas a menudo justifican pagar a los altos ejecutivos diciendo que los jefes son insustituibles y que solo se enriquecen cuando lo hacen los accionistas, porque se les paga en gran parte en acciones. La billetera de Cook ha engordado desde 2011 a medida que el precio de las acciones de Apple ha subido, junto con cualquiera que compre acciones de Apple.

Pero, nuevamente, es difícil evaluar qué parte del desempeño financiero o las acciones de Apple es responsabilidad de Cook. Tal vez podrías hacer un 80% tan bien como Cook por una fracción del costo.

Apple no revela directamente la cifra de $ 3.5 mil millones. He analizado esto a partir de las declaraciones anuales de accionistas de Apple. Equilar calculó que la compensación acumulada de Cook desde 2007, cuando era director de operaciones de Apple, es de 1.400 millones de dólares. Los números de Equilar midieron el valor de las acciones de Cook en cada año que le fueron reveladas, no el valor actual de esas acciones. Como dije, hay muchas formas de dividir el salario del CEO.

Los números pueden parecer a años luz (o un puñado de ceros) de la situación financiera de la mayoría de las personas, pero también tienen un mensaje alentador para aquellos que se sienten ignorantes sobre el dinero.

Zuckerberg encabezó el ranking Equilar de pago a largo plazo de CEO, casi en su totalidad de opciones sobre acciones sobre los 120 millones de acciones que Facebook le entregó poco después de la fundación de la compañía. Zuckerberg vendió alrededor de un tercio de esas acciones por 2.300 millones de dólares más de un año después de que Facebook se hiciera pública. Si hubiera conservado esas acciones, ahora valdrían casi $ 14 mil millones.

Pero no pierda el sueño preocupándose por la venta de acciones mal sincronizada de Zuckerberg. Todavía vale $ 124 mil millones.

Antes de irnos …

• Acerca de ese servicio de Internet con descuento … Se supone que los fondos de emergencia del gobierno ayudarán a los estadounidenses de bajos ingresos a reducir sus facturas mensuales de Internet hasta en 50 dólares. El protocolo del sitio de noticias encontró que incluso una pequeña discrepancia, como una dirección insertada en «Calle» en lugar de «Calle», estaba causando algunas empresas de Internet para bloquear a las personas elegibles. (El Washington Post escribió el mes pasado sobre otras travesuras en este programa de descuentos de Internet).

• ¡Rompe los soldadores! Vice News informa que Nueva York podría estar a punto de convertirse en el primer estado de EE. UU. En aprobar una ley que debería hacer más fácil y barato reparar sus dispositivos electrónicos y otras cosas. Algunos fabricantes de productos, incluidos Apple y John Deere, han presionado contra estas leyes de «derecho a reparar», que les obligan a proporcionar a las personas y los talleres de reparación acceso a información, herramientas y manuales de piezas, en lugar de depender únicamente de las reparaciones autorizadas proveedores.

• ¿Qué tal las coronas «The Crown»? Para ganar dinero extra, Netflix ha abierto una tienda en línea para mercadería relacionada con la compañía y sus programas, que incluye almohadas «Lupin» y calzoncillos tipo bóxer con la marca Netflix, informan mis colegas John Koblin y Sapna Maheshwari.

abrazos a eso

Aquí hay un video en vivo para ver las payasadas de los elefantes marinos resoplando y balanceándose en una playa de California. (Esta fue una de las recomendaciones de entretenimiento de mi colega Amanda Hess).

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