El presidente Biden y el portavoz Kevin McCarthy acordaron el domingo reunirse el lunes por la tarde para tratar de iniciar conversaciones destinadas a evitar el incumplimiento de pago de la deuda del país, poniendo fin a un tumultuoso período de conversaciones que fracasó a fines de semana, cuando las dos partes se enfrentaron por el decisión republicana. exige recortes de gastos a cambio de elevar el límite de endeudamiento.
McCarthy anunció la reunión, su tercera con Biden este mes, programada para después del regreso del presidente de la cumbre del Grupo de los 7 en Hiroshima, Japón, después de completar una llamada con el presidente el domingo, sonando más optimista que antes sobre el tema. perspectivas de acuerdo.
El orador dijo que los negociadores republicanos y de la Casa Blanca continuarán las conversaciones en el Capitolio el domingo para sentar las bases. Los negociadores de la Casa Blanca abandonaron el Capitolio el domingo por la noche después de una sesión de negociación de dos horas y media con sus homólogos republicanos, pero dijeron que tenían la intención de continuar trabajando antes de la sesión del lunes.
El señor. Biden “ha mirado algunas de las cosas que todavía está mirando, está escuchando de sus miembros; Caminé a través de las cosas que estoy mirando», dijo McCarthy. “Pensé que esa parte era productiva. Pero mira, no hay acuerdo. Todavía estamos separados”.
Los negociadores trabajan contrarreloj. El techo de la deuda, el límite legal del poder del gobierno para pedir prestado para pagar sus obligaciones, debe alcanzarse el 1 de junio.
Biden y McCarthy están negociando un paquete de impuestos que aumentaría el tope, algo que los republicanos se han negado a hacer sin recortes de gastos. Se mantienen al margen de cuestiones clave, incluidos los límites en el gasto federal, los nuevos requisitos de trabajo para algunos beneficiarios de asistencia federal contra la pobreza y los fondos destinados a ayudar al IRS a tomar medidas enérgicas contra las corporaciones que evaden impuestos y los que ganan mucho.
Biden dijo el domingo que creía que tenía el poder de desafiar la constitucionalidad del límite de deuda del país, pero que no creía que tal desafío pudiera tener éxito a tiempo para evitar un incumplimiento de la deuda federal si los legisladores no elevaban el límite. breve.
“Creo que tenemos autoridad”, dijo Biden en una conferencia de prensa en Hiroshima. “La pregunta es si se puede hacer e invocar a tiempo”.
Biden agregó que después de que se resuelva la crisis actual, espera «encontrar un caso y llevarlo a los tribunales» para decidir si el límite de la deuda viola una disposición de la Enmienda 14 que estipula que Estados Unidos debe pagar sus deudas. También dijo que cuando se reunió con los líderes mundiales, no pudo asegurarles que Estados Unidos no dejaría de pagar su deuda, un evento que, según los economistas, podría desencadenar una crisis financiera que se extendería por todo el mundo.
“No puedo garantizar que no forzarán un incumplimiento haciendo algo escandaloso”, dijo Biden, refiriéndose a los congresistas republicanos que insistieron en profundos recortes en el gasto federal a cambio de elevar el límite de endeudamiento.
«Los números son clave aquí», dijo el domingo el representante Garrett Graves, republicano de Luisiana y uno de los principales negociadores de McCarthy. “El orador fue muy claro: una línea roja es gastar menos dinero y, a menos que lleguemos allí, el resto es realmente irrelevante”.
Los funcionarios del Departamento del Tesoro estiman que pasarán unas dos semanas antes de que el gobierno pierda su capacidad de pagar sus cuentas a tiempo, lo que forzará un incumplimiento. Tanto Biden como McCarthy expresaron un creciente optimismo la semana pasada de que podrían llegar a un acuerdo que despejaría el camino para que el Congreso aumente el límite de endeudamiento y reduzca parte del gasto federal.
Pero el viernes, los republicanos detuvieron abruptamente las conversaciones, lo que llevó a un fin de semana de conversaciones entrecortadas que dejaron las cosas en el limbo y McCarthy insistió en que Biden se reincorporara.
Se espera que la Secretaria del Tesoro, Janet L. Yellen, proporcione otra actualización al Congreso sobre el saldo de efectivo del gobierno esta semana. El domingo, Yellen indicó que sus proyecciones de que Estados Unidos podría no poder pagar todas sus facturas a tiempo a partir del 1 de junio no habían cambiado.
«Ciertamente no he cambiado mi evaluación, así que creo que es una fecha límite difícil», dijo Yellen en «Meet the Press» de NBC.
Señora. Yellen señaló que el gobierno esperaba recibir pagos de impuestos sustanciales el 15 de junio, lo que podría extender la llamada fecha X hasta el verano. Pero advirtió que las posibilidades de llegar tan lejos eran «bastante bajas».
La secretaria del Tesoro, quien advirtió la semana pasada que un incumplimiento «generaría una catástrofe económico-financiera», dijo que no estaba exagerando la gravedad de la crisis que se avecinaba.
“Habrá que tomar decisiones difíciles si no se eleva el techo de la deuda”, dijo Yellen, y explicó que si Estados Unidos se quedara sin dinero para pagar todas sus cuentas, algunas tendrían que quedar impagas.
Las esperanzas se habían atenuado al menos un poco en los últimos días. Los asesores de Biden acusaron a los republicanos de dar marcha atrás en áreas clave del acuerdo, y los republicanos acusaron a la Casa Blanca de negarse a ceder en las principales prioridades de los conservadores.
Biden criticó a los republicanos el domingo por no considerar aumentar los ingresos fiscales adicionales para reducir futuros déficits presupuestarios como parte de las negociaciones. Dijo que propuso un tope de gasto discrecional que ahorraría $ 1 billón durante una década en comparación con las proyecciones de referencia.
“Es hora de que los republicanos acepten que no hay un acuerdo presupuestario que se haga solo en sus términos partidistas”, dijo.
El representante Jodey C. Arrington, republicano de Texas y presidente del Comité de Presupuesto, descartó categóricamente el domingo que los republicanos acepten aumentos de impuestos como parte de un acuerdo de límite de deuda.
«No está sobre la mesa de discusión», dijo Arrington en «This Week» de ABC. “Este no es el momento de poner un impuesto a nuestra economía o a las familias trabajadoras”.
Algunas de las púas que negociaron las partes parecían estar dirigidas a reforzar sus bases. Los halcones gastadores de línea dura en la Cámara instaron a McCarthy a exigir concesiones mucho mayores de Biden. Algunos demócratas progresistas presionaron a Biden para que rompiera las conversaciones y, en cambio, actuara unilateralmente para desafiar el límite de la deuda por motivos constitucionales.
Una cláusula de la Enmienda 14, adoptada después de la Guerra Civil, estipula que «la validez de la deuda pública» emitida por el gobierno de EE. UU. «no será cuestionada». Algunos juristas dicen que el límite es constitucional. Pero otros dicen que la cláusula requiere que el gobierno siga emitiendo nueva deuda para pagar a los tenedores de bonos, anulando efectivamente el límite de deuda legal del país, que está controlado por el Congreso.
Las dos partes llegaron a un acuerdo en las conversaciones la semana pasada, incluida la recuperación de algunos fondos no gastados de la legislación de alivio de Covid aprobada anteriormente. También acordaron ampliamente algún tipo de tope en el gasto federal discrecional durante al menos los próximos dos años. Pero están atascados en los detalles de esos límites, incluido cuánto gastar en el próximo año fiscal en programas discrecionales, y cómo dividir ese gasto entre el ejército y otros programas.
La última oferta de la Casa Blanca mantendría constantes los gastos militares y de otro tipo, que incluyen educación, investigación científica y protección ambiental, desde el año fiscal en curso hasta el próximo año fiscal, según una persona familiarizada con las propuestas de ambas partes. Esa medida no reduciría el gasto nominal antes de ajustarlo a la inflación, algo que los republicanos están presionando para que se haga. Interrogado por un reportero el domingo, Biden dijo que los recortes de gastos que había propuesto no provocarían una recesión.
Los republicanos aprobaron un proyecto de ley el mes pasado que combinaba los recortes de gastos con un aumento en el límite de la deuda generaría ahorros netos de alrededor de $5 billones durante una década en comparación con las proyecciones actuales.
La última propuesta de los republicanos incluye una caída nominal en el gasto discrecional total el próximo año. Pero ese corte no está distribuido uniformemente; en su plan, el gasto militar continuaría creciendo, mientras que otros programas enfrentarían recortes más profundos.
La oferta de Biden establecería límites de gasto durante dos años. Los republicanos los definirían por seis años.
Los republicanos también propusieron varios esfuerzos para ahorrar dinero a los que se opusieron los funcionarios de la Casa Blanca. Incluyen nuevos requisitos de trabajo para los beneficiarios de Medicaid y Asistencia Temporal para Familias Necesitadas. También dificultarían que los estados busquen exenciones de los requisitos de trabajo para ciertos beneficiarios de asistencia alimentaria federal que viven en áreas de alto desempleo sostenido, una propuesta que no estaba en el proyecto de ley de límite de deuda republicano aprobado en la Cámara.
Los republicanos también continúan buscando una reducción en los fondos de ejecución para el IRS, una medida que la Oficina de Presupuesto del Congreso estima que aumentaría el déficit presupuestario al disminuir los futuros ingresos fiscales federales. Y buscaron incluir algunas disposiciones de un proyecto de ley de inmigración estricto que fue aprobado recientemente por la Cámara, según una persona familiarizada con la propuesta.
“Todos estamos preocupados por los déficits y la responsabilidad fiscal, pero los déficits se pueden abordar tanto a través de cambios en los gastos como a través de cambios en los ingresos”, dijo Yellen, y agregó que estaba “muy preocupada” por las propuestas republicanas para recortar los fondos del IRS. .
Biden insistió el domingo en que estaba dispuesto a recortar gastos. También sugirió que algunos republicanos estaban tratando de quebrar la economía al no aumentar el límite de endeudamiento para dañar las esperanzas de reelección de Biden.
Si la nación incumpliera, dijo Biden, «yo no tendría la culpa» por los méritos, lo que significa que sería culpa de los republicanos. Pero, dijo, «en la política, nadie sería inocente».
“Creo que hay algunos republicanos MAGA en la Cámara que saben el daño que esto le haría a la economía, y dado que yo soy el presidente y el presidente es responsable de todo, Biden asumiría la culpa”, dijo.
Alan Rappeport, Carl Hulse y Chris Cameron contribuyeron con este reportaje.
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