WASHINGTON – Con las negociaciones bipartidistas vacilantes, el presidente Biden y los demócratas del Senado enfrentan decisiones difíciles sobre cómo salvar sus esperanzas de promulgar un nuevo paquete de infraestructura importante este año, y se está acabando el tiempo para decidir si continuar buscando un acuerdo con los republicanos o intentarlo. actuar en su bodega.
Los republicanos del Senado que están negociando con la Casa Blanca dijeron el martes que producirían una contrapropuesta a la oferta más reciente de $ 1,7 billones de Biden, prometiendo un plan para el jueves que podría llegar a $ 1 billón en gastos de obras públicas durante ocho años. Pero no está claro si las dos partes pueden llegar a un terreno común, y un grupo de senadores centristas de ambos partidos estaba discutiendo en silencio una opción de respaldo en caso de que se detuvieran las negociaciones.
Al mismo tiempo, muchos demócratas se mostraron cautelosos sobre la perspectiva de un acuerdo bipartidista, ya que los republicanos continuaron presionando para reducir la propuesta original de Biden de $ 2.3 billones a una fracción de su tamaño, mientras rechazaban sus llamados a aumentar los impuestos a quienes ganan más. y las empresas pagan el paquete.
Varios demócratas están ansiosos por que los líderes del partido abandonen el esfuerzo por ganarse a los republicanos y, en cambio, intenten utilizar el proceso acelerado de reconciliación presupuestaria para impulsar el plan económico de $ 4 billones de Biden para una amplia inversión en infraestructura y una expansión de la guardería, la educación y el apoyo a la fuerza laboral. con mayoría simple.
Pero esa opción también enfrenta obstáculos en medio de la oposición de los demócratas moderados, que presionaron a Biden y a sus líderes para que llegaran a un acuerdo con los republicanos, o al menos lo intentaran, antes de recurrir al mismo enfoque que los demócratas usaron para aprobar el proyecto de ley de estímulo en marzo sin Votos republicanos.
«No hay una fecha mágica y no hay un momento mágico», dijo el martes el senador Joe Manchin III de Virginia Occidental, una importante votación demócrata. «Tenemos que encontrar algo razonable y siempre estoy buscando ese compromiso moderado y razonable, si puedes».
Manchin es parte de un grupo bipartidista de senadores, incluidos Susan Collins de Maine, Rob Portman de Ohio y Mitt Romney de Utah, todos republicanos, y Kyrsten Sinema, demócrata de Arizona, que están discutiendo su propia propuesta de infraestructura que podría llegar a El delantero. las negociaciones entre los republicanos del Senado y Biden fracasan. El grupo está considerando un plan de infraestructura más restrictivo que el de Biden, pagado en parte a través de la renovación de las tarifas de los usuarios, incluido el impuesto a la gasolina y una nueva tarifa para los conductores de vehículos eléctricos, y la reutilización de los fondos del proyecto.
Han intensificado sus conversaciones en los últimos días, cuando las negociaciones entre la Casa Blanca y los republicanos liderados por la senadora Shelley Moore Capito de West Virginia encontraron obstáculos. Los republicanos, que previamente habían esbozado un plan de $ 568 mil millones que el presidente dijo que era inapropiado, rápidamente rechazaron la última oferta de Biden, que recortó más de $ 500 mil millones de su propuesta original. Acusaron a los funcionarios de la Casa Blanca de persuadir a Biden de que se retractara de sus promesas de restringir aún más su plan.
Tanto los legisladores como los funcionarios del gobierno de Biden insistieron en que las conversaciones continuarían, pero el presidente estableció el Día de los Caídos como una fecha límite flexible para evaluar si es probable que las conversaciones produzcan un acuerdo. Quedan pendientes las preguntas más espinosas, incluida la forma de definir la infraestructura y cómo pagar la legislación.
«Esperamos un acuerdo bipartidista», dijo Capito. «Creo que obtuvimos un buen impulso, pero veremos cuál es su reacción».
Funcionarios de la Casa Blanca dijeron que Biden apoyó personalmente la contrapropuesta que le dieron a los republicanos el viernes y que no hubo luz del día entre el presidente y su equipo en las negociaciones. Se negaron a comentar más sobre la propuesta republicana el martes por la tarde.
Biden «dirige a su equipo sobre lo que quiere ver en las negociaciones, qué tipo de propuestas quiere ver», dijo Jen Psaki, secretaria de prensa de la Casa Blanca, a los periodistas el martes. “Pero esta es una negociación en curso. Esperamos ver qué han propuesto los republicanos o cómo será su contrapropuesta, y parece que lo veremos en los próximos días ”.
Los funcionarios del gobierno se sintieron frustrados con los republicanos la semana pasada debido a su negativa a aceptar más gastos y abrazar algunas de las principales prioridades de Biden, como la construcción de una red nacional de carga para vehículos eléctricos. Desafiaron a los republicanos a encontrar formas de pagar la factura que no aumenten los impuestos a la clase media.
Actualizado
26 de mayo de 2021, 21:17 ET
La Sra. Capito y otros republicanos se mantuvieron firmes en que no apoyarían la revocación de elementos de la ley tributaria republicana de 2017 como una forma de financiar la legislación, un elemento central de la propuesta de Biden. El lunes, funcionarios del gobierno dijeron en entrevistas que se oponían a los llamados republicanos para redirigir cientos de miles de millones de dólares en asistencia a los gobiernos estatales y locales para financiar la infraestructura.
Algunos legisladores republicanos inspiraron este esfuerzo esta semana a partir de los nuevos comentarios del economista de Harvard Lawrence H. Summers, exsecretario del Tesoro del presidente Bill Clinton, quien escribió en un artículo de opinión esta semana que parte de la ayuda estatal y local debe destinarse a infraestructura en lugar de.
«En la mayoría de los casos, los estados no necesitan un rescate», dijo Summers en un correo electrónico esta semana. “Con el tiempo, se utilizará para medidas de baja prioridad, como recortes de impuestos que aumentan la sobreestimulación de la economía. Distribuir el gasto a largo plazo y aplicarlo a inversiones públicas que aumenten el potencial productivo es la mejor forma de avanzar ”.
La falta de progreso en las negociaciones bipartidistas refleja el desafío que enfrentan Biden y su partido para convertir en ley su agenda económica de 4 billones de dólares. Incluye inversiones en infraestructura física como carreteras, tuberías de agua, internet de banda ancha y una amplia gama de iniciativas energéticas destinadas a combatir el cambio climático. También incluye lo que la Casa Blanca llama “infraestructura humana”: inversiones en salud, educación, licencias pagadas, guarderías y otros esfuerzos para ayudar a los estadounidenses a trabajar y ganar más.
Los líderes demócratas dijeron que el director de políticas del Senado determinó que podrían reabrir el proyecto de ley de presupuesto de este año, el mismo que llevó a cabo el plan de alivio de la pandemia promulgado en marzo, al menos una vez más y potencialmente usarlo para avanzar en otro paquete de impuestos en el marco de la reconciliación. Pero todavía hay dudas sobre cómo avanzar con este movimiento, y necesitarían a todos los demócratas, incluidos Manchin y Sinema. Y hasta ahora, se han negado a comprometerse con una estrategia para el plan de infraestructura además de promover la legislación este verano.
«Siempre ha sido nuestro plan, independientemente del vehículo, trabajar en un proyecto de ley de infraestructura en julio», dijo el martes el senador Chuck Schumer, demócrata de Nueva York y líder de la mayoría. «Este es nuestro plan, avanzar en julio».
Los senadores del centro parecen estar adoptando una postura para ayudar a evitar que los demócratas excluyan totalmente a los republicanos del proceso.
Romney dijo que quería «asegurarse de no interferir con el proceso en curso» entre la Casa Blanca y Capito, y no estaba claro si el grupo haría público su plan.
«Están en un segundo plano», dijo Romney del grupo de Capito. «Somos una especie de reserva secundaria».
Luke Broadwater contribuyó con informes.