Las naciones deben abandonar los combustibles fósiles, rápido, advierte World Energy Body

La irregularidad en la acción global se produce incluso cuando los científicos advierten que el daño del aumento de las temperaturas ya está repercutiendo en todo el mundo. Un informe de la Agencia de Protección Ambiental publicado la semana pasada encontró que en los Estados Unidos, los incendios forestales comienzan a principios de año, las olas de calor son más frecuentes y las inundaciones son más comunes.

Si los gobiernos del mundo quieren cambiar de rumbo rápidamente, la Agencia Internacional de Energía esencialmente ha ofrecido una guía paso a paso sobre cómo pueden hacerlo. La agencia describió una posible línea de tiempo:

• Este año, las naciones dejarían de aprobar nuevas centrales eléctricas de carbón, a menos que estuvieran equipadas con tecnología de captura de carbono para capturar y enterrar sus emisiones bajo tierra. Las naciones también dejarían de aprobar el desarrollo de nuevos campos de petróleo y gas además de los ya comprometidos.

• En 2025, los gobiernos de todo el mundo comenzarían a prohibir la venta de nuevos hornos de gas y petróleo para calentar edificios, en lugar de cambiar a bombas de calor eléctricas más limpias.

• En 2030, los vehículos eléctricos representarían el 60% de las ventas de automóviles nuevos en todo el mundo, en comparación con solo el 5% actual. En 2035, los fabricantes de automóviles dejarían de vender automóviles de pasajeros nuevos propulsados ​​por gasolina o diésel. Para 2050, prácticamente todos los automóviles en las carreteras del mundo funcionarán con baterías o hidrógeno.

• En 2035, las economías avanzadas del mundo reducirán las emisiones de las centrales eléctricas, pasando de las plantas de carbón y gas a tecnologías como la eólica, solar, nuclear o de captura de carbono. En 2040, todas las centrales termoeléctricas que quedan en el mundo se cerrarán o adaptarán con tecnología de captura de carbono.

• Para 2035, más de la mitad de los nuevos camiones pesados ​​serían eléctricos. Para 2040, aproximadamente la mitad de todos los viajes aéreos en todo el mundo se impulsarían con alternativas más limpias al combustible de aviación, como los biocombustibles sostenibles o el hidrógeno.

El American Petroleum Institute, un grupo comercial en la industria del petróleo y el gas, dijo que estaba de acuerdo con el objetivo de un futuro con menos emisiones de carbono, pero aún ve un papel para el petróleo y el gas en el futuro. «Cualquier camino hacia el cero líquido debe incluir el uso continuo de gas natural y petróleo, que seguirá siendo crucial para desplazar el carbón en las naciones en desarrollo y permitir la energía renovable», dijo Stephen Comstock, vicepresidente de política corporativa del instituto.

La Agencia Internacional de Energía advirtió que una transformación energética en la escala necesaria requeriría una cooperación global “sin precedentes”, con las naciones más ricas ayudando a los países más pobres que carecen de conocimiento tecnológico o capital de inversión a descarbonizar.

También requeriría un programa de investigación intensivo para mejorar las tecnologías de energía limpia.

El mundo puede hacer grandes avances en la reducción de emisiones en la próxima década, implementando tecnologías que ya se utilizan ampliamente, como turbinas eólicas, paneles solares y vehículos eléctricos. Pero aproximadamente la mitad de los recortes de emisiones para 2050 provendrán de tecnologías que aún se encuentran en la fase de demostración o prototipo, según el informe, como combustibles de hidrógeno más limpios para acerías, baterías avanzadas para hacer malabares con la energía eólica y solar, y dispositivos para eliminar el carbono. dióxido de la atmósfera.

Los gobiernos tendrán que prestar mucha atención a la agitación geopolítica que puede acompañar a un rápido cambio hacia la energía limpia, dijo la agencia. Por ejemplo, la extracción de metales esenciales, como el cobalto o el cobre, se multiplicaría por siete en la próxima década. La fuerte caída en la producción de petróleo y gas en todo el mundo probablemente significaría que los productores de petróleo de bajo costo en lugares como el Medio Oriente tomarían una participación dominante del mercado restante.

Abundan otros desafíos. Si bien un impulso de energía limpia podría crear unos 30 millones de nuevos puestos de trabajo en todo el mundo, otros 5 millones de personas en las industrias de combustibles fósiles pueden estar sin trabajo. Y hoy, más de 785 millones de personas en todo el mundo no tienen acceso a la electricidad, y la agencia ha advertido que un cambio en los combustibles fósiles no debe dejarlos atrás.

«Esto no está muy en desacuerdo con lo que han dicho otros informes académicos, pero es importante que sea la Agencia Internacional de Energía quien diga esto», dijo David Victor, un experto en clima de la Universidad de California en San Diego, quien revisó el informe antes de su publicación. «Las empresas o los gobiernos pueden entrar y decir que no están de acuerdo con los detalles de lo que debe suceder, pero este informe esencialmente sirve como punto de partida para esas discusiones».

La agencia concluyó que limitar el calentamiento global a 1,5 grados centígrados sigue siendo técnica y económicamente viable, pero hay poco margen para errores o retrasos. “Hacer realidad las emisiones netas cero”, concluyó el informe, “depende de un enfoque único e inquebrantable para todos los gobiernos: trabajar juntos entre sí y con empresas, inversores y ciudadanos”.