Bob Esponja, «Star Trek» y el Super Bowl atrajeron nuevos suscriptores a las plataformas de transmisión de ViacomCBS.
La compañía, dirigida por Shari Redstone, cambió el nombre de su servicio de transmisión a largo plazo a Paramount + en marzo, al tiempo que ofrece una serie de nuevos programas, películas y programación deportiva. La compañía también agregó contenido a Pluto, su servicio de transmisión gratuito.
El fuerte compromiso con los medios digitales generó un poder de ingresos, con ventas de transmisión que aumentaron un 65 por ciento a $ 816 millones en el primer trimestre, dijo la compañía el jueves. ViacomCBS dijo que agregó seis millones de nuevos suscriptores de transmisión a Paramount + y un servicio de transmisión más pequeño, Showtime, lo que eleva el total a 36 millones.
La compañía no revela cuántos clientes vendrán para cada plataforma, pero la mayoría compró Paramount +, un servicio más barato de $ 6 al mes con anuncios o $ 10 al mes sin comerciales. ViacomCBS planea ofrecer un nuevo nivel a $ 5 al mes en junio, en un esfuerzo por atraer más suscriptores. Esto debería ayudar a la empresa a vender más anuncios, compensando la caída del precio.
Plutón también logró grandes avances. Afirma tener 50 millones de espectadores activos al mes, casi el doble que el año pasado. A diferencia de Paramount +, Plutón es gratuito y depende completamente de los comerciales para generar ingresos. La popularidad de los transmisores gratuitos, como Plutón, ha animado el mercado publicitario a medida que las marcas buscan canales distintos a la televisión tradicional para promocionar sus productos.
Los ingresos por publicidad en las plataformas de transmisión de la compañía aumentaron un 62% a $ 428 millones, mientras que los ingresos por suscripción de transmisión aumentaron un 69% a $ 388 millones.
A pesar del rápido crecimiento, la transmisión continua sigue siendo un negocio de alto costo y probablemente una gran pérdida de dinero. Incluso Netflix, líder en la industria, derrochó dinero durante años antes de alcanzar una verdadera rentabilidad solo después de superar los 200 millones de suscriptores el año pasado.
La compañía dijo que invertirá más en series y películas originales para Paramount + y, en una marcada desviación de su estrategia anterior, planea retener más producciones propias para el servicio, en lugar de licenciarlas a otros streamers.
En 2019, la compañía vendió los derechos de “South Park”, una de sus franquicias más populares, a HBO Max de AT&T por $ 500 millones durante varios años. También vendió programas como «Tom Clancy’s Jack Ryan» a Amazon Prime Video y «Thirteen Reasons Why» a Netflix. Ahora, ViacomCBS intentará llenar su tubería de contenido desde sus propios estudios.
El enfoque en el streaming destaca el constante declive de los negocios tradicionales de cable y transmisión de la compañía. La audiencia ha caído, al igual que en otras cadenas de televisión. ViacomCBS también se benefició de albergar el Super Bowl de este año y el torneo de baloncesto masculino de la National Collegiate Athletic Association. La publicidad aumentó un 21%, a $ 2.7 mil millones, y las tarifas de transporte pagadas por los operadores de cable aumentaron un 5%, a $ 2 mil millones.
En general, el beneficio operativo ajustado de ViacomCBS aumentó un 39%, alcanzando los 961 millones de dólares, y los ingresos aumentaron un 14%, hasta los 7.400 millones de dólares.
En el trimestre, la compañía también se benefició de un mercado anormalmente inestable para sus acciones y emitió nuevas acciones para recaudar $ 2.7 mil millones en capital. Las acciones de ViacomCBS aumentaron casi diez veces el año pasado.
La mayoría de estas ganancias resultaron de una estrategia comercial altamente apalancada de una sola compañía de inversión, Archegos Capital Management, dirigida por el inversionista Bill Hwang. En un momento, Hwang fue responsable de $ 20 mil millones en acciones de ViacomCBS, o un tercio de todas las acciones.
Todo se vino abajo el mes pasado, cuando los acreedores exigieron la devolución de su dinero. ViacomCBS también sufrió una caída en el precio de sus acciones de $ 100 a aproximadamente $ 38 el jueves.